Innhold
Mercantilisme og kapitalisme deler noen likheter, siden begge er økonomiske og politiske filosofier om verdiskapning. Men når det gjelder politiske perspektiver, varierer disse teoriene sterkt. Kapitalisme er en evolusjon av merkantilistisk filosofi som inkorporerer idealer som var fraværende i merkantilisme, spesielt premissen om at individuel frihet er avgjørende for verdiskaping. Som en økonomisk filosofi ble Mercantilism forlatt da kapitalismen ble normen for den globale økonomiske orden. Imidlertid overlever deler av den mercantilistiske filosofien i noen moderne økonomier.
Opprinnelser til merkantilisme
Mercantilisme dukket opp i det 16. århundre. Det falt sammen med modningen av europeiske nasjonalstater og veksten av en klasse handelsmenn som kontrollerte handelsruter. Disse entreprenørene hadde til hensikt å opprettholde et handelsoverskudd, da det ble antatt at dette var den eneste måten å samle rikdom fra kommersielle profitt. Selgere jobbet tett med regjeringene for å pålegge importtariffer. Denne filosofien ble styrt av troen på at rikdom kun kunne opprettholdes ved å hindre andre land i å forhandle konkurransemessig. Mercantilism var en statsstøttet økonomisk doktrin som søkte kommersielle monopol på bekostning av andre nasjoner, selv om det betydde krig.
Kapitalismens utvikling
Kapitalismen stammer fra merkantilisme når prinsippet om personlig frihet døde i Europa i det 18. og 19. århundre. Det omfavnet troen på at folk skulle ha frihet til å skape rikdom uhindret av sosial kontroll eller regjering. Kapitalismens ideer ble støttet av veksten av en middelklasse som forsøkte å investere og dele den rikdommen som ble monopolisert av selgere og styrende klasser. Med oppgangen til den industrielle revolusjonen i 1800-tallet skiftet verdiskapning fra akkumulering av gull og sølv til produserte varer, noe som muliggjør en ny virksomhetsklasse som bygde fabrikker og varer produsert for utenlandske markeder.
Funksjonsliknigheter
Mercantilisme og kapitalisme taler for skapelsen av rikdom. Begge økonomiske doktriner anerkjenner at utenlandske markeder er avgjørende for å vinne rikdom. Begge inneholder handelsklasser som er essensielle for vedlikehold av handel, og begge er følsomme for det politiske miljøet som tillot dem å engasjere seg i handel og investering. Men hinsides disse generelle linjer avviker merkantilisme og kapitalisme i økonomiske og politiske filosofier. Mercantilisme ser rikdom på materielle varer av gull og sølv, mens kapitalismen ser rikdom i produksjon av produserte varer. Mercantilisme var en form for økonomisk nasjonalisme, mens kapitalismen var likegyldig for politiske grenser; fortjeneste er drevet av tilbud og etterspørsel av markeder, uansett hvor de er.
Moderne blandede økonomier
I en moderne sammenheng overlever merkantilismen fortsatt i form av "blandede økonomier" over hele verden. De er økonomier som ikke er rent kapitalistiske, men har en viss kontroll over regjeringen. Som med de europeiske nasjonalstatene i det 16. og 17. århundre, går Kina aktivt inn i sin økonomi for å opprettholde et handelsoverskudd. Det holder kunstig verdien av valutaen lav for å holde lønnskostnadene lave. Dette resulterer i eksport som er billig å produsere, men lønnsomt i utenlandske markeder. Andre økonomier i Europa og USA pålegger en viss statlig kontroll for å regulere økonomier og næringer på områder som arbeidstakerrettigheter og miljøvern.