Innhold
Fra omtrent det 8. århundre f.Kr. til 146 f.Kr., utviklet den gamle greske sivilisasjonen sin egen mytologi med legendariske helter og hellige skapninger. Disse myter var historier om hvordan verden kom til å bli. Noen av de hellige dyrene i denne mytologien var rene, andre utgjorde en risiko for menneskeheten. Farlige dyr ble ofte drept av de greske helter, mens de rene hjalp de gamle grekerne.
centaur
I gresk mytologi var centauren en skapning halv mann - torso, armer og hode - og halvhest - kropp og ben. Disse skapningene var Ixions sønner, Ares sønn og Penitas konge, og en sky. En av de mest berømte centaurerne var Chiron, som trodde han var en etterkommer av Titan Cronos. I motsetning til de andre sentaurene som ble sett på som Dionysos følgere, hadde Chiron rykte om å være veileder for de greske helter, som Achilles, Hercules og Aeneas. Centaurerne var spesielt gode jegere, og i mange illustrasjoner er portrettert bue og piler.
Pegasus
Pegasus var en gresk mytologisk hest som hadde helt hvit frakk og vinger. Ifølge legenden ble denne bevingede hesten født av Medusa blod da den ble drept av helten Perseus. Han dukket opp igjen i mytologi som hest av Bellerophon, som kjempet og beseiret kimeren. Til slutt ble Pegasus en tjener av den greske gud Zeus og fikk stillingen til konstellasjon. Det ble også antatt at kilden til hypokren på fjellet Hiclicon hadde oppstått da skroget til Pegasus slo en stein.
Hydra av Lerna
En av de mest voldsomme dyrene i gresk mytologi er Hydra de Lerna, en slangeformet skapning med ni hoder. Legenden sier at alle hodene til Hydra hadde giftig bytte og at en av dem var utødelig. Hvis et hode ble avskåret, kunne det regenereres. Slangen var kjøttetende, matet på mennesker og store pattedyr. Hydra ble drept av hånden til den legendariske helten Hercules. Oppdraget for å drepe Hydra er sett som den andre av de tolv verkene av Hercules.
maneter
Medusaen var en av tre gorgoner - en trio av søstre hvis hår var laget av levende slanger. Medusa var en vakker kvinne til hun forvirret gudinnen Athena, som forvandlet henne til en fryktelig skapning. I noen legender er det sagt at Medusa hadde torso og armer til et menneske, men det i midjen hadde en slanges hale. Også, medusaen var så heslig at enhver som så på henne, ville bli en steinfigur. Ifølge gresk mytologi ble hun drept av helten Perseus.