Innhold
HPLC (høykvalitets væskekromatografi) og CG (gasskromatografi) er vitenskapelige metoder som brukes til å analysere prøver for å bestemme hva prøven inneholder eller konsentrasjonen av molekyler i den. Begge bruker det samme prinsippet, som er at de tyngre molekylene vil eluere, eller strømme, saktere enn de lettere (polariteten spiller også en rolle i elueringstiden). Selv om ideen er den samme, har metodene flere forskjeller.
Den mobile fasen
Den mobile fasen av det kromatografiske utstyret er stoffet som beveger prøven gjennom maskinen. På CLAE er den mobile fasen en væske laget av et organisk løsningsmiddel, ultrarent vann og andre ingredienser for å sikre kompatibilitet med prøven. CG bruker en gass i denne fasen; de mest brukte er helium, nitrogen, argon eller hydrogen, i henhold til det som analyseres.
Kolonnene
Når prøven transporteres av de kromatografiske kolonnene, interagerer den og den mobile fasen med innholdet i kolonnen, noe som får prøvekomponentene til å elueres til forskjellige tidspunkter. CLAE-kolonner er vanligvis 10 til 15 cm rør, laget av metall eller glass, tett pakket med silikon- eller karbonkjeder i forskjellige lengder. CG-systemer har kapillærsøyler viklet rundt innvendige vegger foret med forskjellige materialer, i henhold til laboratoriebehov. Når strukket, kan CG-kolonner måle opptil 30 m.
Prøvene
CG-kromatografi brukes til flyktige forbindelser (de som brytes ned raskt), mens HPLC er bedre for mindre flyktige prøver. Hvis en prøve inneholder salter eller bærer en belastning, må den analyseres ved hjelp av HPLC, og ikke CG.
Temperatur kontroll
CG-kolonnene lagres i en ovn inne i maskinen. En datamaskin endrer temperaturen mens prøvene blir analysert. Jo høyere temperatur, desto raskere eluerer prøven, men jo høyere temperaturer gir dårlige resultater. CLAE-kolonner holdes til enhver tid ved en stabil temperatur (ofte romtemperatur).