Innhold
Et økosystem er et samfunn av levende organismer og livløse objekter som er sammenhengende. Et økosystem er ikke begrenset av størrelsen. For eksempel er et akvarium og en innsjø eksempler på økosystemer. Terrestriske økosystemer, som roten "terr" indikerer, er systemer som forekommer på land, snarere enn marine økosystemer, som er havets. Det er fire hovedtyper av terrestriske økosystemer.
skoger
Skoger kan deles inn i fire ulike undergrupper, men alle har til felles en tett trepopulasjon og mellomfysiske og høye nedbørsnivåer. Regnskogen er hjem for et stort mangfold av dyr. Klimaet er varmt med for mye regn og vegetasjonen vokser i flere lag fra bakken til treetops. Skogen i India og den østlige delen av Brasil har imidlertid spesifikke sesonger av regn og tørr vær. Disse skogene kalles tropiske løvskoger. Kystnære barrträd og tropiske løvskoger grenser til henholdsvis den østlige og vestlige kysten av USA.De går gjennom fire årstider og har bare moderate regner. Skogen i Nord-Canada er overveiende barr og går gjennom lange sub-arktiske vintre.
prærien
I et prairie-system blir mange trunker utryddet av branner og tørkeperioder (selv om noen trær og noen trunker overlever). Prærene får imidlertid nok regn til å opprettholde ulike typer gress. I dag blir mange prairier truet fordi bøndene tillater sine besetninger å overvære. Præriene er delt inn i tropiske prærier (også kalt savannene), tempererte prairier som de amerikanske midwestmarkene og polarprærene som tundraen i Nord-Canada.
ørkener
Ørkener er økosystemer med nesten ingen innbyggere, som er i stand til å overleve i et miljø som mottar mindre enn 25 cm regn per år. Ørkenen er hjem for sovende planter til det regner, da blomstrer de og sprer frøene sine, som deretter går i hvilemodus til neste store regn. Det er også hvor planter lever i stand til å lagre sitt eget vann, som kaktus. Mange ørkendyr overlever brennende varme ved å bo i griser eller grotter. Disse dyrene er stort sett nattlige, holder seg under bakken om dagen og går ut på mat om natten når det er kjøligere.
fjellene
Fjellete økosystemer kan ofte inneholde flere andre mindre økosystemer, inkludert enger eller skogsområder. På grunn av bratte høydeforskjeller mellom topper og daler, kan fjellområder være ganske varierte i sine klima. Fjellområder er svært følsomme for menneskelig påvirkning.
Den globale visjonen
Terrestrial økosystemer er bare en del av planeten. Akvatiske økosystemer som hav, sjøer og elver huser også mange planter og dyrearter. De to sfærene sammen gir et globalt syn på interdependensen og sameksistensen av livet på vår planet.