Innhold
Hvaler er en av de tyngste skapningene på planeten, både blant akvatiske og terrestriske dyr. De synker ikke fordi det meste av den enorme kroppen din består av en bestemt type fett, noe som letter svingninger. Sel, pingviner og hvalross har også dette fettet, men i mye lavere skalaer. I tillegg er de store havene store og kraftige nok til at selv en blåhval flyter som en kork.
Identifikasjon
Hvalfett finnes rett under huden og består av et utrolig tett lag av dette materialet og også av bindevev, som fungerer som en isolator mot den intense kulden i havene. Hos delfiner kan fettet være noen få centimeter tykt, men det kan for eksempel nå mer enn 30 cm i blåhval og kan utgjøre opptil 50% av dyrets kropp.
Egenskaper
I utgangspunktet er dette fettet en solid form for olje. I kontakt med vann flyter oljen, da den er mindre tett. Hvalens fett er imidlertid enda mindre tett enn den enorme mengden vann som omgir den. Når en hval vil dykke, må den fylle et organ som ligger i hodet med varm luft for å gjøre hele kroppen tettere enn vann og for å kunne senke seg uten problemer.
Hensyn
Selv om fett er nøkkelen til å holde en hval flytende, hjelper det i seg selv ikke et dyr i den havnen med å svømme så godt. Bein er også lettere enn landpattedyr, av to grunner: For det første for å forhindre at hval blir for tung til å flyte, og for det andre fordi vann støtter det meste av dyrets kropp, slik at skjelettet ikke har den jobben.
Betydning
Årsaken til at hval ikke synker er grunnen til at de ble jaktet til de nesten var utryddet. Til tross for dette fortsetter norske og japanske (blant andre folk) å jakte på dette dyret. Hvalfett er en stor kilde til olje. Før du bruker petroleumsbaserte oljer, ble hvalolje brukt i lamper, parfymer, såper, kosmetikk, margarin og matoljer. Dette dyrets fett konsumeres sjelden som mat, selv om det er spiselig og betraktes som en delikatesse i Norge og Japan.
Varsling
Årsaken til at hval ikke synker i vannet og drukner, er den samme grunnen til at de dør hvis de går på grunn på stranden. Uten massiv støtte av vann for å holde det flytende, blir skjelettet tvunget til å bære lasten. Siden hvalens benstruktur ikke har all denne styrken, ender de opp med sin egen vekt. Det er fortsatt uklart hvorfor hval går til kysten og strander på strendene.