Innhold
Marihøner blir beundret av barn for sine lyse farger og glatt utseende. De blir verdsatt av gartnere på grunn av deres rovvaner, da deres kjærlighet til bladlus hjelper til med å forhindre at plantene blir plyndret. Disse små insektene tar bare tre til fire uker å modnes fra egg til voksne, men de kan leve opptil tre år.
egg
Voksne kvinnelige marihøner legger eggene sine på undersiden av bladene, midt i bladluskoloniene. De gjør dette for å forhindre at egg spises av rovdyr. Innen tre til fem dager senere klekkes marihøneeggene, som er små, oransje og formet som fotballer, og begynner å mate på bladlusene som omgir dem.
Larver
Når marihøner kommer ut av egg, ser de ikke ut som voksne miniatyrhøner. I stedet ser de ut som små oransje og svarte meitemarker som stadig spiser bladlus. Marihøne-larven er i stand til å konsumere opptil 400 bladlus på to til tre uker, før den tar en kort dvale og forvandler seg til sin velkjente voksenform.
Pupa
Etter fôring av bladlus fester marihøne-larvene seg til et blad og begynner å suge. I løpet av denne fasen forvandler larvene seg fra sorte og oransje sylindriske skapninger til røde halvkuppeldyr med gjenkjennelige svarte flekker på kroppen og hvite flekker nær hodet. Hele prosessen tar vanligvis mindre enn fire uker.
Voksne
Som voksne i naturen kan marihøner leve produktive liv og beskytte planter mot bladlusens ødeleggende krefter. Selv om de fleste marihøner lever i omtrent et år, overlever arter som den asiatiske billen opptil tre år under passende forhold. Voksne marihøner beskytter seg mot rovdyr med sine fargerike markeringer ved å late som om de er døde når de er truet, og skille ut en dårlig smakende væske mellom bena. Hvis et rovdyr spiser et marihøne når det skiller ut det, vil det sannsynligvis ikke spise et annet marihøne igjen.