Innhold
Menneskelig utvikling er en prosess som går fra fødsel til død. I hvert øyeblikk i livet er hvert menneske i en tilstand av personlig evolusjon. Fysiske endringer driver denne prosessen, ettersom våre kognitive ferdigheter utvikler seg og synker som svar på hjernens vekst i barndommen og redusert funksjon i alderdommen. Psykososial utvikling er også betydelig påvirket av fysisk vekst, ettersom vår skiftende kropp og hjerne, sammen med miljøet, former vår identitet og forhold til andre mennesker.
Fysisk utvikling
Selv om flere forskere definerer fysisk utvikling på litt forskjellige måter, deler de fleste prosessen i åtte trinn: tidlig barndom; tidlig, midt og sen barndom; ungdomsårene; tidlig voksen alder; middelalder og alderdom. Nylig har folk levd lenger, og noen har lagt til "fjerde alder" på listen. På hvert trinn oppstår spesifikke fysiske endringer som påvirker individets kognitive og psykososiale utvikling.
Kognitiv utvikling
Kognitiv utvikling refererer til anskaffelse av evnen til å resonnere og løse problemer. Hovedteorien om kognitiv utvikling ble utviklet av sveitseren Jean Piaget, en utviklingspsykolog. Piaget delte barndomens kognitive utvikling i fire stadier, alt fra fødsel til ungdomsår. Et barn som lykkes gjennom disse trinnene, går fra enkle sensormotoriske responser til evnen til å klassifisere og lage en serie objekter, og til slutt å resonnere hypotetisk og deduktivt, ifølge "The New Dictionary of Scientific Biography" ( "Ny ordbok for vitenskapelig biografi").
Psykososial utvikling
Hovedteorien om psykososial utvikling ble skapt av Erik Erikson, en tysk utviklingspsykolog. Erikson delte prosessen med psykologisk og sosial utvikling i åtte stadier, som tilsvarer stadiene av fysisk utvikling. Ifølge Erikson møter individet på hvert trinn en psykologisk konflikt som må løses for at han skal fortsette sin utvikling. Fra barndom til modenhet er disse konfliktene: tillit versus mistillit, autonomi versus skam og tvil, initiativ mot skyld, konstruktivitet versus underlegenhet, identitet versus rolleforvirring, intimitet versus isolasjon, generativitet - altså kreativitet og produktivitet - kontra stagnasjon , og egointegritet kontra fortvilelse.
Gjensidig avhengige prosesser
I følge American Department of Health and Human Services (HHS) er "Utvikling et produkt av en forseggjort interaksjon av biologiske, psykologiske og sosiale påvirkninger." Etter hvert som barn utvikler seg fysisk, får større psykomotorisk kontroll og forbedrer hjernens funksjon, blir de mer kognitivt sofistikerte - det vil si mer kompetente til å reflektere og handle på miljøet. Disse fysiske og kognitive forandringene lar dem igjen utvikle seg psykososialt, danne individuelle identiteter og forholde seg effektivt og passende til andre mennesker. Således, som beskrevet av den amerikanske avdelingen, er menneskelig utvikling "en prosess med vekst, modning og endring som varer livet ut."
Implikasjoner
Viktigheten av fysisk, kognitiv og psykososial utvikling blir tydelig når en person ikke lykkes i ett eller flere utviklingsstadier. For eksempel kan et barn som ikke klarer å lykkes med fysisk utvikling, bli diagnostisert med en utviklingsforsinkelse. På samme måte kan et barn med læringsproblemer kanskje ikke mestre de komplekse kognitive prosessene til en typisk tenåring. En middelaldrende voksen som ikke lykkes med å passere Eriksons generasjonsstadium kontra stagnasjon, kan lide av "dyp personlig stagnasjon, maskert av en rekke eskapader, som alkoholmisbruk og narkotikamisbruk og seksuelle og andre utroskap", som f.eks. uttalt av "Nursing Theories". Dermed er risikoen stor for alle mennesker når de sliter med utviklingsoppgavene som konfronterer dem i hver alder.