Innhold
Elektriske strømmer dannes av ladede partikler som beveger seg fra ett sted til et annet, på måter som strømmer. Det er to typer, CD og CA.
Direkte strøm (DC) strømmer bare fra en retning og kan vises som en rett linje. Vekselstrømmer (AC) strømmer først i en retning og deretter i en annen. Det ser ut som en sinusbølge og vil variere med tiden. Sin bølger er krøllete og pulserende og har et repeterende mønster, som sinus og cosinusbølger.
De tidligste historiene om elektriske strømmer innebærer fremskritt i elektrisitet og elektromagnetisme.
elektrisitet
De gamle grekerne oppdaget at når gultet ble tørket av et plagg, tiltok det materialer som blader og støv. Elektrisitet kommer fra ordet elektron, som er det greske ordet for rav. William Gibson, en engelsk fysiker i tjenesten til dronning Elizabeth I, utgjorde begrepet. Den typen elektrisitet som grekerne observert ved å gni et objekt for derved å bære det, kalles statisk energi.
Benjamin Franklin var den første til å nevne de to typer ladning, kaller en positiv og en negativ. Franklin oppdaget også at lys er strøm når man utfører et eksperiment med en drage.
En oppdagelse av italiensk fysiker Luigi Galvani i 1870 førte til en viktig oppfinnelse. Galvani oppdaget at når han brukte to forskjellige metaller mens han dissekerte et padds ben, trakk han seg. I 1800 forbedret landsmann og fysiker Alessandro Volta Galvanis funn og oppfunnet trommene. Volta tok flere disker av sink og sølv og satte våte klær eller papir i saltlake eller syre.
elektromagnetisme
Hans Christian Oersted, en dansk fysiker, oppdaget forbindelsen mellom elektrisitet og magnetisme i 1820. Han oppdaget at en kompassnål reflekteres når den er plassert ved siden av en ledning som er ladet med en strøm som er koblet til et batteri. Oersted bemerket også at magneter utøver kraft på en ladetråd når de plasseres nært.
Andre Marie Ampere, fransk fysiker, fortsatte oppdagelsen av Oersted. Han oppdaget forholdet mellom en ledning av hvilken som helst form og magnetfeltet rundt den.
I 1831 oppdaget engelskmannen Michael Faraday at retur av en ledning som beveger seg i et magnetfelt, produserer strøm. Denne prosessen kalles elektromagnetisk induksjon. Faraday bygget den første elektriske motoren og en dynamo, som var hvordan generatorene ble kalt opp til da.
Thomas Edison
Thomas Edison var en amerikansk oppfinner som revolusjonerte bruken av likestrøm, som var den eneste strømmen som ble brukt på den tiden. Blant de mange oppfinnelsene som ble gjort var fonografen, den første praktiske elektriske lampen og kinematografisk kamera. Edisons selskap produserte en av de første kraftverkene og ble verdens ledende likestrømssystembygger.
Nikola Tesla
Nikola Tesla var en kroatisk fysiker som år senere ble amerikansk statsborger. Han bygget den første vekselstrømsmotoren og dynamoen. Som barn drømte han om å utnytte energien til Niagara Falls. Ved tretti, tenkte han ideen om en vekselstrømsmotor og bygget en rå prototype. Han ble ansatt i den europeiske avdelingen av Thomas Edison, men endte opp med å gå til USA for å jobbe direkte for ham. Han håpet å overtale Edison til å adoptere sin visjon.
Vekselstrøm mot likestrøm
En bitter uenighet mellom Tesla og Edison førte til at Tesla forlot selskapet og salget av vekselstrømssystemet til Edisons rival, George Westinghouse. En territorial tvist skjedde med Edison mot Westinghouse og Tesla, men overlegenheten til ACen endte med å vinne CDen, og det er derfor bygningene har energi levert av vekselstrømmen. Edisons selskap ble senere kjent som General Electric.