Innhold
Moths er flygende insekter av en ekstremt utbredt rekkefølge. På en måte ligner de på sommerfugler, men de fleste er nattlige, og som et resultat mangler de lyse farger forbundet med sommerfuglens vinger. Voksenmøter fôr på nektar av nattlige blomster og er viktige pollinatorer for mange blomstrende plantearter. Larver er kjent for å konsumere planter så vel som lagrede vev. I regnskogen oppfyller et rikt mangfold av møller noen viktige økologiske funksjoner.
Møl og regnskogen
Tropiske skoger er kjent for å ha en ekstremt bred biologisk mangfold av planter, dyr og hovedsakelig insekter. Det er tusenvis av unike arter i verdens regnskoger, de fleste er ukjente for vitenskapen. De spiller en økologisk rolle som til sommerfugler, men med omvendte timer: møllene er nattlige, mens sommerfugler er aktive i løpet av dagen. I motsetning til advarselfargekamouflaget som er typisk for tropiske sommerfugler, er malene farget på en måte som gjør at de kan forveksles med skoggulvet eller med stammen på trærne om dagen.
pollinering
Moths er svært effektive pollinatorer, med lange tungeformede trunker som er i stand til å trekke ut nektar fra bunnen av trompetformede blomster av tropiske orkideer. I skogene har mange arter av orkideer en type møl utelukkende for pollinering. I de fleste møll har stammen en lengde og form som gjør at de effektivt kan mate på en enkelt orkideart. Dette gjør at blomsten kan beskytte sin nektar fra andre ikke-pollinerende arter, som maur, samtidig som man unngår uønsket kryssbestøvning blant andre typer blomster.
Skogskontroll
Mens voksne moths mate strengt på nektar, er larvene deres vanligvis grøtende plantelevende. Moth larver er vanligvis i stand til å fortære store mengder løvverk som forberedelse for deres metamorfose. I et raskt voksende miljø som regnskoger, betyr dette at mer skjøre planter dør på grunn av dårlig kosthold, mens mer resistente arter overlever og reproduserer. Dette forbedrer den overordnede helsen til de overlevende plantene. På samme måte har malmens larver med varierte matvaner en tendens til å fortynne planter som er mye mer vanlige enn de andre, og opprettholder den sunne balansen mellom artene.
Matkjeden
Moths er en viktig matkilde for mange rovdyr, inkludert øgler og fugler, som finner og fortærer dem i løpet av den daglige sovende syklusen. Bats stole tungt på dem som en kilde til mat, og kan spise sin egen vekt på møllene i en enkelt natt med jakt. Bats selv er viktige pollinatorer og frøspredere i regnskogen, og spiller en viktig rolle i næringskjeden.