Innhold
Lichen finnes på harde overflater og ser vanligvis ut som mose. Men selv om det ser ut som en individuel organisme, er lav faktisk et symbiotisk forhold mellom sopp og en slags alger. Forholdet er gunstig for begge, da algen gir en matkilde til soppen gjennom sin fotosyntese, mens soppen gir det et miljø der det kan utføre fotosyntese.
Svamp og alger
En sopp er en multicellular organisme som har cellevegger som ligner på planter, men har ikke muligheten til å produsere egen mat gjennom fotosyntese. Som et resultat, og fordi de ikke er mobile, overlever svampe ved å vokse direkte på deres matkilde; i en lav er tangen denne kilden. "Alga" er et bredt begrep for en encellet organisme som kan utføre fotosyntese. Dette inkluderer både enkle og prokaryote organismer, som bakterier, og de mer komplekse - men likevel ensartede - kalles protister.
Typer av lav
Lichens klassifiseres basert på kroppstype; Spesielt er stengelen (soppstrukturen) som definerer laven. Lichen fructose er den som vokser i tre dimensjoner og har ingen klar oppdeling mellom øvre og nedre flater. Foliose er flatt på overflaten, men har en klar deling da den vokser i lag. Crustose vokser som en skorpe på overflaten.
Hvor lichens vokser
Lichens vokse på harde, faste overflater som bergarter, bark og til og med menneskeskapte strukturer som fortau. De har blitt funnet i alle jordens omgivelser, inkludert i ekstreme temperaturer i ørkener og arktiske. Ulike typer kremer trenger ulike typer miljøer, men hovedårsaken til at de kan overleve i ugjestmilde klimaer, er fordi de ikke trenger mye mer næringsstoffer enn de som leveres av de to organismer i det symbiotiske forholdet.
Viktigheten i økosystemet
Lichens er ekstremt viktig i mange typer økosystemer. Siden de ikke trenger mye mer enn de organismer som komponerer dem til å overleve, er de ofte den mest grunnleggende organismen som finnes i strenge terreng, som er fôring av dyr i tundra og i ørkenen. I tillegg bidrar lavene i nitrogensyklusen, som igjen sikrer fruktbar jord hvor planter kan vokse. Døden lav blir også resirkulert som organisk materiale i jorda, noe som ytterligere bidrar til å øke levedyktigheten.