Innhold
Det elektromagnetiske spekteret (EM) omfatter alle mulige frekvenser for elektromagnetiske bølger. Disse bølgene består av fotoner som beveger seg gjennom rommet til de samhandler med noe materiale, og reflekteres eller absorberes. Selv om elektromagnetiske bølger er klassifisert i syv forskjellige former, er de faktisk manifestasjoner av det samme fenomenet. Hvilken type bølger som sendes ut av et objekt, avhenger av temperaturen.
Radiobølger
Radiobølger er bølgene med det laveste frekvensområdet i det elektromagnetiske spekteret. Disse bølgene kan brukes til å bære signaler til mottakere, som deretter oversetter dem til nyttig informasjon. Mange gjenstander, både naturlige og menneskeskapte, produserer radiobølger. Alt som avgir varme avgir stråling over hele spekteret, men i forskjellige mengder. Stjerner, planeter og andre himmellegemer avgir disse bølgene, det samme gjør radio- og TV-stasjoner, og mobiltelefonselskaper produserer alle radiobølger for å bære signaler som vil bli mottatt av TV-, radio- eller mobiltelefonantennen.
Mikrobølgeovn
Mikrobølger er bølgene med det nest laveste frekvensområdet i spekteret. Mens radiobølger kan være opptil en kilometer lange, varierer mikrobølgene fra noen få centimeter til 0,3 meter. På grunn av sin høyere frekvens kan mikrobølger føre informasjon gjennom hindringer som forårsaker interferens i radiobølger, som skyer, røyk og regn. Mikrobølger brukes i radarer, fasttelefonsamtaler og dataoverføring. Gjenværende mikrobølger fra "Big Bang" stråler fra alle retninger i hele universet.
Infrarøde bølger
Infrarøde bølger er blant mellom til lave frekvenser i det elektromagnetiske spekteret, mellom mikrobølger og synlig lys. Størrelsen på disse bølgene varierer fra noen få millimeter til mikroskopiske lengder. Lengre infrarøde bølger produserer varme og inkluderer stråling fra ild, solen og andre varmekilder. Bølger med kortere lengder produserer ikke mye varme og brukes i fjernkontroller og bildebehandlingsteknologi.
Synlige lysstråler
Lysbølger fra det synlige spekteret er den strålingen du normalt kan se med det blotte øye. De forskjellige frekvensene av synlig lys oppfattes av mennesker som regnbuens farger. De spenner fra lavere frekvenser, oppdaget som røde, til de høyest synlige, som er nyanser av fiolett. Den mest bemerkelsesverdige lyskilden i det synlige spekteret er selvfølgelig solen. Objekter oppfattes i forskjellige farger, basert på hvilke lysfrekvenser den absorberer og hvilken den reflekterer.
Ultrafiolette bølger
Ultrafiolette bølger har en enda kortere bølgelengde enn synlig lys. UV-stråling er årsaken til solbrenthet og kan forårsake kreft hos levende vesener. Prosesser ved høy temperatur avgir UV-stråler, og de kan oppdages av universet fra alle stjernene på himmelen. Å oppdage UV-stråling lar astronomer for eksempel lære om strukturen til galakser.
Røntgenbølger
Røntgenstråler er ekstremt energiske bølger med bølgelengder mellom 0,03 og 3 nanometer - ikke mye større enn et atom. Denne strålingen sendes ut av kilder ved veldig høye temperaturer, som solkoronaen, som er mye varmere enn solens overflate. Naturlige kilder til røntgenstråler inkluderer enormt energiske kosmiske fenomener som pulser, supernovaer og sorte hull. Røntgenstråler brukes vanligvis i bildebehandlingsteknologi for å se beinstrukturer i kroppen.
Gamma
Gammabølger er elektromagnetisk stråling så ofte som mulig og sendes bare ut av de mest energiske kosmiske objektene som pulser, supernovaer og sorte hull. Jordkilder inkluderer lyn, atomeksplosjoner og radioaktivt forfall. Gamma-strålingsbølgelengder er på det subatomære nivået og kan passere gjennom det tomme rommet i et atom. Gammastråler kan ødelegge levende celler; Heldigvis absorberer jordens atmosfære all gammastråling som når planeten.