Innhold
Matkjeden er en kompleks representasjon av mat og rovsmønster av ulike organismer i et gitt økosystem. Som med alle andre levende ting (planter, dyr, sopp, protister og bakterier), har sommerfuglen sitt eget spesifikke sted i denne matbanen.
Livsstil
Som et insekt har sommerfuglen fire grunnfaser av livet: egg, larve, puppa og voksen. De to faser der det virker, er larv og pupilstadiet. Under disse to forskjellige faser vil dyret samhandle med andre organismer på forskjellige måter, og presenterer dermed en annen rolle i næringskjeden.
Mat i larvstadiet
I larvalfasen kalles sommerfuglen vanligvis en "larve". Caterpillars spiser vanligvis på en bestemt type mat, vanligvis planter. På grunn av dette vil voksne legge egg på en bestemt type plante. Under larvalfasen matretter caterpillerne på disse plantene og blir veldig fete og store.
Selv om de fleste caterpillarer spiser planter, er det noen kjøttetende caterpillarer. I Nord-Amerika feirer beskjæringsgraven på bladlus, mens en art av Eupithecia funnet i Hawaii fôrer på en rekke andre insekter.
Mat i voksen alder
De fleste voksne sommerfugler er veldig diskrete skapninger. I stedet for å ødelegge planter, som larver, legger de fleste av dem bare sin lange nese i blomster for å drikke nektar. Imidlertid spiser noen voksne sommerfugler, slik som høstens sommerfugl, på ting som ekskrement og carrion. Det er ingen voksne sommerfugler kjent for å vise kjøttetende oppførsel.
Predators av dekk
På grunn av deres generelle storhet og manglende evne til å bevege seg raskt, blir mange caterpillere ofre for flere rovdyr i denne fasen. Disse rovdyrene inkluderer edderkopper, veps, fugler og små pattedyr.
Predatorer av voksne sommerfugler
Mange voksne sommerfugler, som monarkene, er giftige mot de fleste rovdyr. Men selv monarken må frykte bestemte dyr som har en toleranse for deres gift. Musen Peromyscus melanotis og fuglene Icterus abeillei og Pheucticus melanocephalus feed på monarken. Andre arter av rovdyr finnes i verden, som fugler, små pattedyr og edderkopper.