Innhold
Menneske- og dyrehår har noen likheter, men er tilstrekkelig forskjellige fra hverandre til at rettsmedisinske forskere skiller dem fra hverandre. En åpenbar forskjell mellom dyrehår og menneskehår er lengden på håret. Dyrehår slutter å vokse når det når en viss lengde og faller deretter ut og erstattes av nytt hår. Menneskelig hår vokser naturlig lenger og må klippes med jevne mellomrom slik at en viss lengde opprettholdes.
Likheter
Alle pattedyr har hår, men vi kaller dette håret ned. Hos både mennesker og dyr er håret laget av et protein som kalles keratin, og et pigment som heter melanin, som gir håret farge. Håret (eller håret) er født av en rot og hvert hår har skjellaget, medulla og cortex. Kutikula er det ytterste laget av håret, er gjennomsiktig og har små skalaer. Cortex er den sentrale delen av håret og der pigmentet som farger håret finnes. Den innerste delen av hårskaftet er medulla, som er laget av celler med lufthulrom. Kutikula, cortex og medulla finnes i både dyrehår og menneskehår.
Skjellaget av skjellaget
Vektene som utgjør kapillærhudbåndet, finnes i forskjellige modeller klassifisert som koronal, stikkende og flat. Koronale skalaer har form av kroner og er stablet langs ledningen og finnes i håret på flaggermus og andre gnagere, men ekstremt sjeldne hos mennesker. Stikkende skalaer finnes i kattehår, sel og mink, men aldri hos mennesker. Disse skalaene har trekantet form og har en tendens til å komme av endene på ledningene. Flate vekter er de som finnes i menneskehår, selv om denne vekten også er tilstede i håret på noen dyr. Som navnet antyder, er disse skalaene små og flate, plassert veldig nær hverandre.
Beskyttelsesegenskaper
Selv om dyrehår og menneskehår består av de samme tre delene, har de ikke samme relative størrelse i alle arter. Siden det må gi beskyttelse mot kulde og regn, har hårene til mange dyr tykkere bein enn mennesker. Menneskemargen er tynnere enn de fleste dyr, og utgjør mindre enn 1/3 tykkelsen på et hår. Hos mange dyr dekker kapillærledningen et område som er større enn 1/3 av ledningens tykkelse.
Pigmentering
Melanin er pigmenteringen som gir hårfarge. Hos mennesker er hårfarge jevn fra rot til spiss. Hos dyr kan imidlertid et enkelt hår ha forskjellige farger langs lengden. Dette er et fenomen som kalles bandasje. Melanin i cortex i et menneskehår har generelt en konsistent tetthet - selv om pigmentet kan bli tettere når det nærmer seg skjellaget, det ytterste hårlaget. Melaninet i dyret virker på motsatt måte og blir tettere når det nærmer seg ryggmargen, den innerste delen av håret.
DNA
Hver del av kroppen vår består av celler, og disse cellene har DNA. Selv om det er mønstre for DNA-identifikasjon for forskjellige arter, har hver enkelt en unik DNA-sekvens. På grunn av dette kan et hårs DNA identifiseres og sammenlignes med en kjent prøve. Den generelle DNA-sekvensen vil fortelle en rettsmedisinsk ekspert hva slags hår håret kom fra - enten fra en hund, en katt, en mus eller en person. Når det er bestemt hvilken type dyr håret kom fra, kan den spesifikke hunden, katten eller mennesket identifiseres ved hjelp av en sammenligning med individets DNA.