Innhold
Romerriket var en bemerkelsesverdig del av menneskets historie. Det blomstret i mer enn 700 år, og kollapsen i 476 e.Kr. kan knyttes til forskjellige interne og eksterne årsaker. Med Roma-fallet var overgangen langt fra enkel, og tvang verden til å gjenoppfinne seg selv over en lang periode.
Begynnelsen på slutten
Det romerske imperiet falt ikke over natten. Først ble det delt mellom det romerske imperiet i øst, med hovedkontor i Konstantinopel, og det romerske imperiet i vest, ledet av flere forskjellige ledere. Denne doble regjeringen var et nytt konsept som svekket imperiet. Interne lederskapskamper og en stadig svakere regjeringsstyrke bidro til å gi rom for andre grupper, som grekerne og bysantinerne, til å slutte å samarbeide. Med grunnlaget svekket klarte utenforstående makter å utslette romerne.
Barbarer
Eksterne militære trusler var en viktig årsak til Romas fall, og dens effekter spredte seg over hele imperiet. I løpet av dagene med velstand og erobring var mange av Romas fiender spredte stammer som bodde i et lite antall landsbyer. Etter at Roma var delt, begynte en mektig gruppe, kjent som hunerne, å bevege seg vestover, og antallet økte med hver nye fange og allierte. Mennesker fra alle samfunnslag var villige til å høste fordelene ved krig. De fortsatte presset under Romerriket, mens nasjoner som Russland ble mektige og sofistikerte. Hva som var barbariske landsbyer i Tyskland, ble snart 2300 byer med murer. Disse landene ble født i Danmark, Sverige og Polen. I mellomtiden satt grupper som araberne og saracenerne fra India og Spania, nervøse og nøyde seg med det. Når fiendene kom sammen, var det romerske imperiet omgitt av ny konkurranse uten riktig ledelse for å takle det.
Økonomiske problemer
Den romerske økonomien ble påvirket av den devaluerte valutaen og høy inflasjon. Med alle pengene som går til nasjonalt forsvar, har skatten økt for å kompensere. Få mennesker har virkelig hatt en sjanse til å nyte Romas velstand. Verdien av romerske penger falt til et punkt der bytte var å foretrekke fremfor betaling med kontanter. Mange romere mistet også jobben på grunn av billigere slavearbeid. Som et resultat subsidierte regjeringen arbeiderklassen. Mange arbeidere valgte rett og slett å leve av disse subsidiene, og kostet regjeringen enda mer penger.
Overdreven utvidelse
En hovedårsak til det romerske imperiets sammenbrudd var den geografiske omfanget av dets militære erobringer. Romas konstante utvidelser krevde flere ressurser og menneskelig kraft for å forsvare sine grenser. I tillegg hatet erobrede sivilisasjoner romerne, så opprør var et konstant problem. Alle disse vanskelighetene krevde svært høye militære utgifter og rekruttering. Menneskelig kapital ble så knapp at selv erobrede samfunn kunne slutte seg til hæren. Av denne grunn fikk barbarene dyp kunnskap om romerske kamptaktikker.
Effekter
Uavhengig av årsakene hadde Roma en dyp innvirkning på verden. Da imperiets infrastruktur falt, falt også livskvaliteten. Det som fulgte var mørketiden som kan deles inn i to separate områder. Den første var til 700 e.Kr. på grunn av ødeleggelsen av handel og infrastruktur. Etter en liten vekkelse skjedde den andre nedgangen rundt 1000 e.Kr. på grunn av vikinginvasjonene i Skandinavia og Magyarene i Ungarn. I hovedsak var all stabilitet som Roma ga, borte, og flere nye nasjoner måtte bygge alene.