Innhold
Fri konkurranse er et av kjennetegnene til kapitalismen, som er en type økonomisk og sosialt system basert på privatisering av kapital, produksjonsmidler, arbeidskraft og handel. Overskudd fordeles til eiere eller brukes til å investere i teknologi og industri. Det er fem grunnleggende prinsipper i systemet som generelt er akseptert som nøkkelelementer i velstanden.
Enkeltpersoner
For at et kapitalistisk samfunn skal lykkes, må det være individer som opptrer som forbrukere, arbeidere og investorer. Forbrukere påvirker produksjonsmønstre gjennom kjøpsbeslutninger. Arbeidere bestemmer hvilke jobber de skal opprette og hvilke markeder de skal se etter arbeid i. Investorer bestemmer hvor mye penger de skal spare og hvor mye de skal investere for å hjelpe bedrifter med å vokse.
Virksomhet
Bedriftsbedrifter bestemmer hva de skal produsere og hvor produksjonen skal foregå, og påvirker kjøp. Bedrifter prøver å påvirke forbrukerbeslutninger ved å bruke markedsføring og reklame for å maksimere fortjenesten. Dette er drivkraften til det kapitalistiske samfunnet.
Markedet
Fritt marked er knutepunktet for utveksling av produkter og tjenester. I et kapitalistisk samfunn kontrolleres produkter og tjenester hovedsakelig gjennom tilbud og etterspørsel, samt konkurranse. Det eksisterer lover for å oppmuntre til konkurranse i det frie markedet og for å unngå monopol.
Inntekt
Inntjeningen opptjent i et kapitalistisk samfunn avhenger hovedsakelig av ferdigheter, sammen med tilbud og etterspørsel. Mennesker med sjeldne ferdigheter er verdt mye mer i det frie markedet og kan kreve høyere lønn.
Regjeringen
I den kapitalistiske økonomien er ikke markedet kontrollert av regjeringen (et system kjent som laissez faire), men er fortsatt regulert av det. Regjeringen oppretter lover for å beskytte forbrukerne og sikre at konkurransen opprettholdes eller fremmes.