Innhold
Tigre er de største medlemmene av kattefamilien. Flere underarter finnes over stort territorium i Asia, fra tempererte skoger til tropisk regnskog, selv om alle er truet og begrenset til små brøkdeler av disse områdene. Den største av alle er Amur-tigeren, fra Øst-Asia, og Bengal-tigeren, fra India, Bangladesh og deler av noen naboland, som begge kan overstige 270 kg. På grunn av deres størrelse, kraft og tilpasningsevne er disse rovdyrene blant de mest formidable terrestriske rovdyrene.
Rovdyr
Tigre er kjøttetere, det vil si kjøttetere som nesten helt er avhengige av denne maten for å overleve. Til sammenligning er en liten sjakal-villhund, som deler mye av tigerens vane, relativt altetende, siden den spiser frukt normalt, som andre dyr. I en hvilken som helst næringskjede den deltar i, er funksjonene til tigre alltid de av topprovdyrene. En sunn voksen tiger blir ikke regelmessig byttet av noe annet dyr og sitter rett på toppen av næringskjeden. I denne forstand ligner det noen andre store katter, som løver og jaguarer, så vel som store krokodiller, haier, spekkhogger og kongeørn.
Kosthold
Tigers kosthold koker hovedsakelig til mellomstore og store pattedyr. I bjørkeskogen helt øst i Russland kan en Amur-tiger få ned et nordamerikansk hjort eller villsvin. I en tørr skog i Indian Hills jager Bengal-underarten en rekke hjortearter, det samme gjør gauren av og til, en stor villku eller en neshornkalv. En Sumatra-tiger jakter på tapirer og ville griser. Men store katter er absolutt ikke begrenset til hovdyr: samlet kan de møte alt fra pangolin, aper og pinnsvin til krokodiller og asiatiske svarte bjørner.
Tilpasninger
Tigre blir hjulpet i sin rovdyrsstil av noen av de mest formidable ressursene til enhver pattedyrjeger. Bengaltigre har hundene lenger enn noen levende rovdyr - omtrent 10 centimeter lange. De er også ekstremt muskuløse, med massive forben som de bruker når de arbeider med stort byttedyr. Det berømte pelsnettet finnes i alle underarter av tiger og er også tilpasninger for jakt: det hjelper dyret til å blande seg inn i skogsmiljøet og gunstige områder med høyt gress mens de jager byttedyr.
Jakt
Tigre kan også klassifiseres som bakholdsjegere. Som de fleste andre store katter, jakter de mest på jakt, kryper nær et offer og kommer så ut fra å gjemme seg med imponerende, men kortvarig hastighet. Sammenlign denne strategien med en grå ulv eller asiatisk villhund - begge konkurrerer med tigeren i forskjellige deler av sitt utvalg. Disse lange, tynne rovdyrene er avhengige av deres motstand mot å tråkke hovpattedyr i sysler som kan reise kilometer, i en tilnærming som kalles markjakt.