Innhold
Mayasivilisasjonen blomstret rundt 250 f.Kr., i det sørøstlige Mexico og det nordøstlige Mellom-Amerika. Selv om deres etterkommere fremdeles bor i store deler av regionen, begynte denne store sivilisasjonen å avta omtrent i det 9. århundre e.Kr. I tillegg til religion og jordbruk var mayaene veldig interessert i arkitektur, matematikk og astronomi.
Religion
Som de fleste tidlige europeiske kulturer tilba mayaene et stort antall guder. Den viktigste av dem var Itzamna, deres branngud og skaper. Kukulcan blir ofte representert som en fjæret slange og finnes vanligvis i maya-templer og andre religiøse steder. Kukulcan ble senere adoptert som guden til aztekerne ved navn Quetzalcoatl. I maya-religionen gikk bare de som døde da de ble født eller ble ofret til gudene, til himmelen. Alle andre mennesker, inkludert herskerne som ble sett på som mellommenn for gudene, dro til underverdenen, som var okkupert av farlige og uhyggelige guder.
Blodsutgytelse
I følge Maya-troen hadde gudene utøst blodet for å danne menneskekjøtt. Blodoffer var et ritual for å føre blod tilbake til guddommene. Store fangekrigkrigere ble ofte ofret som et offer, men Maya og andre ledere kunne også kutte seg selv, men ikke dødelig. Mayaerne trodde at blodet som ble tilbudt, ville gjøre dem i stand til å nå høye tilstander av bevissthet og fellesskap med gudene. Disse ritualene ble ansett som spesielt viktige for å markere hendelser som fødsel, død og jubileum for Maya-kongedømmet.
Ekteskap
Før ekteskapet brukte mayafamilier en atanzahad, eller en matchmaker, for å undersøke parets horoskop og se etter mulige konflikter. Vanligvis mottok brudens foreldre kompensasjon for datteren sin, og det var forventet at brudgommen ville jobbe en stund for faren. Disse spørsmålene ble også løst av atanzahad. Det var vanlig at par møttes for første gang på vielsen og ikke snakket med hverandre før de var gift.
Død og begravelse
Mayaene mente at noen av deres forfedre ble gjenfødt som guder, så det ble lagt stor vekt på området begravelser og begravelser. Ifølge spanjolene kunne mayaene fortelle sine etterkommere fra hundrevis av år i detalj. Familier kunne utføre ritualer i sine forfedres graver i et forsøk på å tjene sin tjeneste eller støtte. De avdøde ble begravet med mais og brød for å tjene som mat i etterlivet og for å hjelpe dem med å krysse over til den andre siden.