Innhold
Shinto er en eldgammel japansk religion som begynte omkring 500 f.Kr. Shinto-religionen har ingen grunnlegger, offisiell trosbekjennelse eller hellig tekst, men den har klart å motstå gjennom årene. Ordet "shinto" ble ikke introdusert i Japan før det 6. århundre e.Kr. Ordet ble utviklet for å skille tradisjonell japansk tro fra buddhismen. Shinto-religionen er veldig fredelig og eksisterer sammen med andre religioner. Til tross for at de ikke har en hellig eller grunnleggende tekst, respekterer Shinto-tilhengere visse grunnleggende tro og prinsipper.
Kami
"Kami" er en harmoniserende kraft som shintoister mener overgår den vanlige manns evne til å tenke. Imidlertid tror shintoister at de mest hengivne tilhengerne er i stand til å realisere kraften til kami gjennom tro. Kami var opprinnelig assosiert med naturen, hovedsakelig med fjell, innsjøer, klipper, trær eller planter og steiner. Moderne shintoister tror at kami er kilden til liv og vesen. Det er en enkelt kami som svarer på individets bønn, hvis bønnen blir ansett som ærlig. Det antas også at kami er det som gjør livet mulig.
Menneskets natur og respekt for livet
Shinto-religionen respekterer menneskets natur som generelt god. Tilhengere av religionen tror at kami gir mennesket liv og dermed gjør ham hellig. Imidlertid mener shintoister også at denne manns indre guddommelighet ikke vises normalt, noe som får individet til å trenge renselse. Shinto-utøvere mener at alle skal respektere menneskelivet, ettersom det er en gave fra kami. Shintoister mener også at ethvert menneske bør respektere alle menneskers rettigheter.
Renhet
Renhet er et tema som er kjernen i Shinto-religionen. I Shinto er mangel på renhet det eneste som kan skille et individ fra kraften til kami. Alt som får et individ til å være uren er kjent som "tsumi", som betyr forurensning eller synd. Urenheter oppstår senere i en persons liv og er ikke tilstede ved fødselen. Shintoister mener at tsumi kan elimineres gjennom renselses- og rensingsritualer. Tsumi er ikke alltid individets skyld, og det kan også referere til sykdom eller sykdom.
Universet
Mange religioner, inkludert kristendommen, deler verden i fysisk og overnaturlig, der det ofte er himmel, helvete eller begge deler. Shinto sier at verden er en, der det ikke er noen separasjon. Shintoister mener at det er synlige og usynlige fasetter for verden, men den usynlige verden blir ganske enkelt lagt til det synlige. Shintoister tror på ånder, men den generelle troen er at disse åndene lever sammen med mennesker.
Ferier og feiringer
Shinto-religionen deltar i flere årlige festivaler. Disse festene inkluderer høst-, vår- og årlige festivaler. I løpet av disse festivalene finner mange ritualer sted. Hver festival består av renselsesritualer, tilbud om mat, musikk og dans og en fest. I Shinto er 15. januar kjent som "Voksendagen". Denne dagen blir bryllupsseremoniene holdt og Shinto som nådde 20-årsjubileum feiret. Selv om bryllup feires i Shinto-troen, er ikke begravelser det. De fleste velger buddhistiske begravelser på grunn av bekymringer om renhet.
Alterene
Noen velger å innlemme buddhistisk shinto-praksis i sin tro, og andre velger å være rent shinto. Familier og enkeltpersoner som praktiserer Shinto har generelt to alter inne i hjemmet. Et alter er designet for å ære kami og Shinto. Det andre alteret er laget for å hedre forfedre og buddhisme. Alterene vil inneholde en helligdom for kami, og den helligdommen inneholder hellige symboler. Symbolet er vanligvis et speil, men det kan også være en mengde andre gjenstander.