Innhold
De viktigste funnene i paleontologi har fullstendig forandret måten menneskene ser på verden. Studien av fossiler av paleontologer hjelper oss å forstå livsformer som kom foran oss. Hans verk gir innsikt i evolusjonære fremskritt og stiller også hendelser av masseutryddelse, noe som kan forstyrre planens fremtid. Se noen av de store funnene av paleontologi.
Armadillos og gigantiske dovendyr i Argentina
Oppdagelsen av gigantiske armadillos og dovendyr av Charles Darwin på 1850-tallet hjalp ham med å formulere Origin of Species, en studie der Darwin presenterte evolusjonsteorien. Darwins første virkelige evnen til evolusjon kom ikke fra bekken til et levende dyr på Galapagos-øya, men fra fossiler av armadillos og gigantiske dovendyr funnet tre år tidligere på en argentinsk strand. For ham var ideen om at begge dyrene var forgjengerne til de nåværende armadillos og sloths, forklaringen som virket mer økonomisk og mer overbevisende enn det felles kreasjonistiske scenariet på den tiden.
Charles Darwin, skaperen av evolusjonsteorien (Photos.com/Photos.com/Getty Images)
"Dinopássaro"
Oppdagelsen av dinosaurfuglen Archeopteryx skjedde i 1861. Oppdagelsen av en dinosaur fossil med fjær på vingene ga Darwin viktig støtte for evolusjonsteorien sin. I 2004 kom forskere ved Natural History Museum i London til den konklusjonen at dette er den mest primitive fossilen til en fugl. Forskerne undersøkte dyrets kraniet, som er 147 millioner år gammelt, bruker databehandlingstomografi, og fant områder av hjernen knyttet til flykontroll og utsikt over moderne fugler.
Første hominider
Ikke alle funnene av paleontologi handler om dinosaurer. Denne vitenskapen strekker seg til alle forhistoriske livsformer. I 2003 ble det oppdaget en kraniet i Afrika som tyder på at hominider, som er arter relatert til mennesker, var til stede i Afrika 3 millioner år før andre bevis allerede sett. Egenskapene til skallen antyder at denne skapningen foregikk hominidene, som ville følge gjennom historien. Beviset som tilbys av dette fossilet, er at familier av mennesker og store aper skilte seg mer enn 7 millioner år siden.
Komme i gang
I 2004 konkluderte forskere ved University of Yale og National Museums of Scotland at de første dyrene levde på land for 428 millioner år siden etter å ha studert fossilen av en primitiv leddyr på tusen bein og bare 1 cm, kalt Pneumodesmus newmani. Funnet i en landsby i Skottland, hadde dyret strukturer designet for luftpusting, og etter å ha analysert sin anatomiske egenskap, tror forskerne at det er den eldste skapningen som forlot havet og bosatte seg på tørre steder.
