Innhold
Ifølge USAs geologiske undersøkelse registrerer forskere ved Informasjonssenteret for jordskjelv mer enn 20.000 jordskjelv per år og anslår at globale tall kan overstige millioner. Mange jordskjelv er lette og nesten unnoticeable, men andre, som Japan i 2011, kan slippe ut store mengder energi, drepe tusenvis av mennesker og ødelegge store områder. Til tross for ødeleggelsen kan jordskjelvene imidlertid ha positive effekter for mennesker.
Forstå jorden
Ved å måle små jordskjelv kan geologer studere underjordiske områder. De kan se hvordan vibrasjonene forplanter seg, og derved avlede typen materiale der. Basert på denne informasjonen kan de finne akvatiske, olje- og naturgassforekomster og andre viktige ressurser. Ved å måle skalaen og omfanget av tremor kan de også ha en ide om størrelsen på slike innskudd.
Plate tektonikk
Jordskjelv er måten jorda frigjør energi fra tektoniske plater når de beveger seg. Hvis de ikke beveget seg, ville verden være veldig forskjellig, uten fjell eller med mye mindre hav. Med denne bevegelsen er det en naturlig syklus av jordens mantelmateriale. Havbunnen opprettet av det nye materialet er hjem til tusenvis av arter av planter og dyr som spiller viktige roller i det menneskelige økosystemet ved å gjøre ting som å absorbere karbondioksid og frigjøre oksygen gjennom fotosyntese. Uten denne bevegelsen vil ingen av dette oppstå.
død
Stort jordskjelv kan drepe tusenvis av mennesker. På Indonesias kyst i 2008 utløste et stort jordskjelv en tsunami som drepte mer enn 280.000 mennesker. I 2010 i Haiti drepte en annen mer enn 230.000. De kan være enda dødeligere i utviklingsområder, da de vanligvis mangler byggestandarder og teknologier som kan beskytte mennesker.
ødeleggelse
I tillegg til dødsfallene kan jordskjelv forårsake skader på milliarder dollar. Skaden som ble gjort av jordskjelvet i Japan for eksempel koster rundt 232 milliarder dollar. Skaden estimert for 2004 i Indonesia var ca $ 8,4 milliarder. I tillegg til fysisk skade kan den ødelagte infrastrukturen også påvirke økonomien i de berørte områdene. Steder med lav byggestandard er de som lider mest, men som det kan sees i Japan, er selv de utviklede økonomiene sterkt svekket.