Innhold
Normativ etikk er et av de tre hovedområdene av studiet innen filosofi. Filosofi innebærer studier av rett og galt i menneskelig oppførsel. De andre store tilnærmingene til filosofien inkluderer en metaetisk tilnærming, som omhandler studiet av etiske prinsipper og deres opprinnelse, samt en anvendt etisk tilnærming som undersøker feilene og korrektheten av moderne samfunnsfag som abort.
Normativ etikk
Normativ etikk innebærer bruken av en moralsk standard for å klassifisere atferd som rett og galt. For eksempel kan moralstandarden være tommelfingerregel: Gjør for andre hva du ville ha gjort for deg selv. Ved å bruke denne standarden, ville en person utlede at hun ikke skulle stjele naboens eiendom, siden hun ikke ville ha sin nabo til å stjele sin eiendom. På samme måte er det andre moralske normer som dyd og plikt, som gir en veiledning til etisk oppførsel.
Theory of Duty
Plikt er en moralsk standard som danner grunnlaget for en rekke filosofiske teorier i normativ etikk. Disse teoriene, også kjent som deontologiske teorier, er basert på forutsetningen om at vi har bestemte plikter som mennesker, og at vi må handle i henhold til dette, uavhengig av konsekvensene av våre handlinger. Foreldre har for eksempel en plikt til å mate og kle sine barn, og de bør respektere denne plikten, selv om det betyr en større utgift av penger.
Teori om rettigheter
Teorien om rettigheter er en tilnærming til normativ etikk basert på plikt. Den britiske filosofen John Locke er knyttet til denne teorien. Han utvidet synspunktet om at naturens lover krever at vi ikke undergraver noen annen persons grunnleggende rettigheter i forhold til liv, frihet eller helse, samt deres eiendom. Disse rettighetene er naturlige rettigheter som gis til alle mennesker av Gud, ifølge Locke. Slike rettigheter gjelder også over hele verden og er umistelige, slik at de ikke kan skilles fra en person.
Kategorisk imperativ
Den tyske filosofen Immanuel Kant kom opp med en annen tilnærming basert på filosofiens plikt, som han kalte "kategorisk imperativ". Et kategorisk imperativ er et moralsk imperativ som styrer plikt og gjør absolutt nødvendig handling. Et eksempel på et moralsk imperativ er å behandle mennesker som en slutt og ikke et middel til en slutt. Ved å anvende dette prinsippet, bør en person ikke stjele bilen fra sin nabo, siden å stjele bilen betyr at han behandler naboen som et middel til eget formål, som er bruken av bilen.