Innhold
En truet art er en plante, dyr eller insekt som er i fare for å forsvinne. Jorden er fylt med en biologisk mangfold av planter og dyr som spiller roller i balansen mellom økosystemene. Gjennom tidene har mange arter blitt utryddet. Gjennom moderne bevaringsarbeid kan truede arter overleve og unngå utryddelse, selv om det er viktig å forstå hva som forårsaker at disse artene er i fare.
Habitat tap
Det er mange faktorer som forårsaker at en art utgjør en risiko for utryddelse, men en av de mest berørte årsakene er ødeleggelsen av habitater. Utvidelsen av den menneskelige befolkningen resulterer også i et behov for å øke habitat og naturlige kilder. Mens mennesker fortsetter å flytte til områder som tropiske skoger, som er hjemsted for mange forskjellige arter av planter og dyr, endres de naturlige habitatene til disse artene. Aktiviteter som avskoging og landbruk har i stor grad redusert befolkningen til visse arter. Store dyr kan kreve store hektar med jord å utvikle, og da dette habitatet blir begrenset, lider arter av begrensede områder og begrensede matkilder.
Ulovlig jakt og overutnyttelse
Overutnyttelse av en art kan føre til alvorlige trusler og mulig utryddelse. Hvalfangere som har kommet fram i forrige århundre er et eksempel på overutnyttelse, noe som resulterer i en alvorlig tilbakegang som har ført til at mange arter av hval til utryddelse. Tiger arter er blitt drept på grunn av visse deler av kroppen som ble brukt i afrodisiakum og i medisinske problemer. Elefanter har også blitt utnyttet på grunn av deres elfenbenstenger. Noen dyr blir jaktet og drept av bønder og andre fordi de utgjør en reell eller mulig trussel mot husdyr eller mennesker. Mange andre dyr, som primater, utnyttes gjennom eksotisk kjæledyrhandel eller brukes til testing. Dyr som leoparder har også blitt utnyttet på grunn av deres pels.
Innført eller invasiv art
Innfødte arter er planter og dyr som lenge har tilhørt et bestemt geografisk område. De er godt tilpasset både miljøet og andre innfødte arter i området. Invasive arter er de som flytter til området på grunn av tap av habitat, matkilder eller andre faktorer. Innførte arter bringes til området av menneskelige aktiviteter. Hunder, katter, storfe og sau er eksempler på innførte arter som kan påvirke miljøet og matkildene til innfødte arter. I noen tilfeller kan innføring av andre arter ikke forårsake noen problemer, men i andre kan effekten være skadelig, selv om det ikke er utilsiktet. Innføringen av andre arter kan føre til gradvis nedgang i matkilder, noe som kan redusere visse innfødte arter. De nylig introduserte kan også bringe sykdommer som overføres til den innfødte befolkningen.
Flere faktorer
Klimaendringene kan også påvirke innfødte arter. Vanligvis skjer disse endringene gradvis, og gir de ulike artene tid til å tilpasse seg endringene. Men når klimatiske hendelser oppstår for fort, kan arter bukke under forandringer. Gjeldende endringer i temperatur og smelting av isbreer i isområdene er eksempler på klimaendringer som kan påvirke arter, som isbjørner. Forurensning er en annen faktor som kan bidra til utvikling av mer truede arter. Vannforurensning gjennom oljelekkasje, innføring av giftige stoffer i vannet og reduksjon av matkilder har påvirket flere akvatiske arter negativt.