Innhold
Sjødyr er marine dyr som ofte observeres i naturlige steinbassenger, og bringes til bredden av havene. De bor i tropiske områder mellom tidevann og i bunnen av de nedre temperaturene. De er klassifisert som ubeskyttede hekslinger, sammen med deres nærmeste slektninger, sjøkyllinger, sardinker og sjømat. De fleste av de to tusen sjøstjerner har fem armer, mens andre arter har opptil førti.
regenerering
Evnen til å regenerere tapte lemmer og tapte kroppsdeler er den mest imponerende tilpasningen av sjøstjernen til det farlige havmiljøet. Etter et rovdyrangrep kan noen arter regenerere nesten hele kroppen fra bare en del av en avskåret arm. Andre arter krever et intakt sentralt organ for å regenerere. Denne tilpasningen er mulig fordi de fleste eller alle dine vitale organer og nervesystem er plassert i armene dine. Sjøstjernen har ikke en hjerne som skal bli skadet i et angrep.
Spisevaner
Sjøstjernene har utviklet seg til å passe miljøet der de bor, ved å utvikle ulike spesialiserte spisevaner. De fleste av dem er kjøttetende jegere som spiser på spesielle dyrearter som blåskjell, muslinger, østers og snegler. De finner sitt bytte ved hjelp av ocelli (eller øyeflater) med lyssensorer i enden av armene, og deretter tvinge molluskskjellene med hundrevis av sugeslanger i skallet. Andre arter er rensdyr, fôring på nedbrytte planter og døde dyr. Noen arter har dietter som består av alger og plankton.
Fordøyelsessystemer
Sjøstjerne har utviklet spesielle fordøyelsessystemer tilpasset matkilder som finnes i deres naturlige miljø. De har to mage, kalt hjerte mage og pylorisk mage. Hjertemagen er et sac-lignende organ, og ligger i midten av kroppen. Magen er eksternalisert gjennom munnen for å vikle og grave byttedyr. Disse munnene injiseres i toskallede bløtdyr og suger de myke indre delene av kroppen. Fordøyelsen blir deretter fullført i pylorisk mage. Denne tilpasningen gjør at sjøstjernene kan spise dyr mye større enn deres munn.
Andre tilpasninger
Sjøstjerner har en resistent forkalket beinhud som beskytter dem mot rovdyr. Fargene på torn hud virker som kamuflasje for å hjelpe til med å blande seg i miljøet ditt. Noen arter har lyse farger for å skremme eller forvirre rovdyr. I stedet for blod har disse dyrene et vaskulært system av vann som sirkulerer næringsstoffer og gir energi til fotrørene, slik at de kan bevege seg rundt i sitt miljø. De produserer og utslipper store mengder egg og sæd i vannet, noe som gir dem en bedre sjanse til å overleve.