Innhold
Som de første byene i Mesopotamia oppsto, fortsatte monarkiet å være den dominerende formen for regjeringen. Sumererne begynte denne tradisjonen fordi de trodde at de var guder som styrte verden, med konger som deres guddommelige representanter. Senere regjerte forsøk på å legge ved flere bystater, for å skape territoriale imperier og nye former for administrasjon, men begrepet konge som guddommelig figur fortsatte til det siste imperiet i Mesopotamia, Assyria.
De sumeriske bystatene
De sumeriske bystatene var de første registrerte regjeringer i Mesopotamia. De tilbød sosial organisering og beskyttelse til bøndene som bodde rundt. Sumererne trodde at hver gud eide en by, og at den ideelle naturlige orden var avhengig av hver guds gunst. Kongene representerte derfor guds vilje i å håndheve lover, løse konflikter, øke militærmakt, administrere byen og opprettholde templer. Kongene kunne appellere til autoriteten til gudens gud Enlil, for å angripe eller deponere enhver konge som var svak eller hadde mistet gudens gunst.
Arcadian Empire
Oppfattet ofte det første imperiet i historien, oppsto Acadia rundt 2300 f.Kr. under kontroll av Sargon. Mens de tidligere mesopotamiske bystater interagerte som enkeltpersoner, søkte Acadia å forene alle dem og nabolandene under en myndighet for å utvide handel, øke sikkerheten og forherligge kongen. Å være et monarki var makten til Acadia arvelig, men ble noen ganger voldelig utfordret av herskerens sønner eller andre medlemmer av eliten. Akkadiske konger respekterte de sumeriske gudene, og kongen rolle som en religiøs figur fortsatte å eksistere i denne perioden.
Det første babylonske imperiet
Akkadianske imperiet kollapset rundt 2.125 f.Kr. og ble fulgt av Amorites oppgang, ca 1.800 f.Kr. Denne gruppen adopterte Babylon som hovedstad og utviklet flere innovasjoner for å styre et imperium bestående av flere mesopotamiske bystater. Disse "første babylonerne" pålagde skatter og obligatorisk militærtjeneste og skapt lover med alvorlige straffer, som Hamarabi-koden. Stadig et monarki brukte imperiet disse innovasjonene til å øke sin egen makt, ta noe av det fra hendene til lokale herskerne.
Assyrian Empire
Selv om andre grupper, som hetittene og kassittene, endte det første babylonske imperiet, var Assyria det siste innfødte imperiet i Mesopotamia mellom 1200 og 612 f.Kr. Som et annet monarki som forsøkte å herske byene Mesopotamia, tvang assyrerne mange folk , som hebraerne i Israel, for å bevege seg for å redusere trusselen om lokal opprør. Videre behandlet assyrerne de erobrede regionene som vassaler som måtte betale hyllest, havne assyriske tropper og beskytte handel, men som kunne håndtere sine egne forhold med deres lokale lover.