Innhold
Forskningen er i utgangspunktet delt inn i to kategorier: kvalitativ forskning og kvantitativ forskning. Den kvalitative forskningen omhandler mer abstrakte beskrivelser, mens den kvantitative en omhandler tall og konkrete data. Lukten av en hamburger, for eksempel, er kvalitativ, mens vekten i gram er kvantitativ. Til tross for disse grunnleggende forskjellene er det noen gode likheter mellom disse to forskningsformene.
Kvalitative data
En likhet mellom kvalitativ og kvantitativ forskning er at rådata i siste instans er kvalitative. Selv om tallene er objektive, må forskeren fortsatt velge noen tall og se bort fra andre. Så selv om tallene selv er objektive, er valgprosessen og begrunnelsen for hvorfor de er viktigere enn andre tall kvalitativ, noe som gjør all forskning kvalitativ til en viss grad.
Kvantitativ datainnsamling
Mens noen kvalitative data er bare forskerens inntrykk, blir andre omdannet til kvantitative data. Eksempler på dette inkluderer søk hvor folk gir inntrykk av noe på en skala fra 1 til 5; Selv om inntrykkene er kvalitative, uttrykkes de kvantitativt. Dette gjør at forskere kan transformere kvalitative inntrykk i kvantitative data.
Forskerens rolle
Både kvalitative og kvantitative forskningsmetoder involverer forskeren. Forskjellen er slik den er involvert. I en kvalitativ antropologisk studie kan for eksempel forskeren "innlemme" inn i en gruppe mennesker og skrive sine inntrykk. I en kvantitativ klinisk studie vil forskeren imidlertid forberede studien alene. Uansett er forskeren involvert kvalitativt på et tidspunkt i prosjektet. Dette er en nøkkel likhet mellom de to metodene.
Blandede metoder
Virkeligheten av kvantitativ og kvalitativ forskning er at de fleste studier er blandet. For å få et komplett bilde av et emne, trenger en god forsker å bruke en kombinasjon av rå data og individuelle visninger. Dette er den grunnleggende likheten mellom kvalitativ og kvantitativ forskning - begge brukes i de fleste akademiske studier.