Innhold
Grunnleggende matvarer er de som konsumeres med tilstrekkelig regelmessighet til å produsere energi og næringsstoffer. Når det gjelder energi, viser FN de grunnleggende afrikanske diettene som inneholder 46% korn, 20% røtter og knoller og 7% produkter av animalsk opprinnelse. Hovedmatvarer som vokser i Afrika trenger å kunne avle i jord med lite næringsstoffer og tåler tørke og veldig varmt vær. Ulike humanitære grupper jobber for å hjelpe småbrukere i Afrika med å forbedre lokale avlinger for å skaffe mer mat og penger og dermed oppfylle familiens behov.
Liten mais og sorghum
Den viktigste stiftblandingen i Afrika er hirse. Fordelene med denne avlingen er dens motstandsdyktighet mot tørke, god bevaring, og ifølge Vegetarian Society inneholder den høyere nivåer av protein og jern enn mange andre korn. Det nest viktigste kornblandingen er sorghum, et maislignende korn med smidige blader som tilpasser seg godt til subtropisk og tørt klima i Afrika. Sorghum er tørkebestandig, har 90% av næringsverdien til mais. Ris og mais er også viktig mat. International Institute of Tropical Agriculture (IITA) har utviklet blandede plantingsmetoder for cowpeas og kornavlinger fordi bønner korrigerer behovet for nitrogen i dårlig jord.
Maniok
IIAT viser kassava som en sikkerhetsavling fordi røttene kan lagres i bakken i to til tre år, og kan dyrkes i dårlig jord. Den inneholder stivelse og kan spises kokt eller rå, eller gjøres til mel eller pasta. Kassava blader konsumeres som en grønn grønnsak og er en god kilde til protein og vitamin A og B. Afrika har 54% av verdens kassavaavlinger. Itai Madamombe, skribent for "Africa Renewal", sier at mange familier vender seg til å plante mais og kassava, ettersom de ikke tørker ut så raskt under tørkeforhold, og innhøsting er tilgjengelig både i historisk hungersnød og i begynnelsen av regntiden.
Peanøtter
Peanøtter, også kalt bambara nøtter, er viktige kilder til fett, karbohydrater og proteiner og dyrkes i mange utviklingsland. Knollene tørkes eller stekes og brukes til å lage supper, mel og grøt. I Vest-Afrika blir peanøtter høyt verdsatt av kvinner fordi de kan bruke noe av kontantfortjenesten til å sende barna sine til skolen. I tillegg er peanøtter en god kilde til protein og energi for dem, samt gode kilder til matolje og mat til hverdagen. Forskere ved Michigan Institute of Technology rapporterer at mange humanitære byråer jobber med å utvide jordnøttproduksjonen som en måte å løse problemet med underernæring og styrke kvinner.
Yam
Yam er en viktig stift i Afrika, fordi den kan lagres i opptil seks måneder uten kjøling, og ifølge organisasjonen "Global Crop Diversity Trust" fungerer den som et godt sikkerhetsnett mellom avlingene. Yams er rik på vitamin A og karotenoider, viktige antioksidanter i menneskelig ernæring. IITA jobber med forskere fra Nigeria for å komme med nye måter å produsere yamfrø på.