Innhold
Ferskvannsøkosystemer er preget av å være vandige miljøer som inneholder mindre enn 1% salt og er hjemmet til et bredt utvalg av dyr tilpasset dette habitatet. Ifølge United States Environmental Protection Agency kommer rundt 40% av alle kjente fiskearter på jorden fra ferskvannsøkosystemer, som inkluderer innsjøer og dammer, elver og bekker og våtmarker, som sump og myr.
Fare
I USA er dyr som lever i ferskvann mye mer utsatt for utryddelse enn de som lever i andre økosystemer. Ifølge den ikke-statlige organisasjonen The NatureServe, er det 35,3% av de mer enn 4000 dyrene som er avhengige av ferskvannshabitater. Visepresident for programmer for NatureServe, Bruce Stein, sa at “nesten alle grupper av dyr som er avhengige av ferskvannshabitater, er i trøbbel - fisk, skilpadder, frosker, blåskjell, hummer.” Ifølge Protection Agency I USAs miljø inkluderer de viktigste truslene mot ferskvannets biologiske mangfold landbruks- og byavrenning, innføring av invasive arter og dannelse av demninger og avledninger av vann.
Sump
Våtmarker, mangrover og sump er eksempler på våtmarker - steder med stående vann som støtter vannplanter og dyr. I følge Museum of Paleontology ved University of California inneholder oversvømte områder det største mangfoldet av arter av alle økosystemer på planeten. I følge den elektroniske publikasjonen Enchanted Learning er den største ferskvannssumpen i USA Everglades, Florida. Sump som dette er hjemmet til bever, alligatorer, hegre, copepods, fugler, hummer, reker, skilpadder, oter, vaskebjørn, frosker og salamandere.
Elver og bekker
Elver og bekker er vannmasser som strømmer i en retning. De starter i kilder, innsjøer eller smeltet snø og går mot kanaler med større vannmengde eller mot havet. Hvilke dyretyper som finnes i elver og bekker, avhenger av hvor vannforekomsten blir observert. I nærheten av kilden er vannet kjøligere, klarere og mer oksygenrikt, noe som gjør det til det ideelle miljøet for heterotrofiske dyr og ørret. I nærheten av elven eller elvemunningen er vannet mørkere og har lavere oksygenivå, noe som gir det perfekte habitat for karpe og steinbit.
Dammer og innsjøer
Disse økosystemene kan variere i størrelse, fra noen få kvadratmeter til tusenvis av kilometer. Mens dammer kan være sesongmessige, kan innsjøer overleve i århundrer og mates av vann fra bekker, kilder og regn. I følge Museum of Paleontology ved University of California kan dammer og innsjøer ha et begrenset antall arter på grunn av deres relativt lukkede natur. I en innsjø finnes de fleste livsformer i de varmeste områdene, nær overflaten og på bakken. Typiske dyr inkluderer krepsdyr, amfipoder, fisk, amfibier, slik som frosker og reptiler, slik som slanger og skilpadder.