Innhold
Julen har mange tradisjonelle praksiser. Noe av det morsomste er tradisjonen med å henge misteltein og kravet om at den som blir fanget stående under den, må kysse. Selv om den eksakte opprinnelsen til praksis er ukjent, har den flere historiske opprinnelser som involverer både hedensk og kristen praksis.
Hva er en misteltein?
Misteltein er en delvis parasittisk plante som vokser over hele verden. Misteltein fungerer ofte som en parasitt og vokser på andre planter, oftere på trær. Dens røtter invaderer barken av trær og stjeler maten og næringsstoffene. Mistelteinfunksjonene er slik fordi planten har sitt utspring i tropiske områder, der jordforholdene var dårlige. I tillegg til å fungere som en parasitt, kan den også fungere som en normal plante og generere mat gjennom fotosyntese.
Mistelten er preget av små grønne læraktige blader og en treaktig stamme. Det produserer også hvite bær som inneholder frø som blir plukket opp av fugler og andre dyr og spredt rundt andre steder.
Misteltein og eldgamle europeere
Gamle europeiske folk feiret historisk naturen og innlemmet naturlige elementer i partiene sine. Spesielt religiøse trær ble dyrket av gamle europeere under disse festivalene, og siden mistelten ofte blir funnet å vokse på trær, ble den også et ærverdig objekt.
Den greske filosofen Plinius den eldre skrev mye om misteltein og tradisjonene som omringet den. Han diskuterte ærbødigheten som mange europeere hadde på trær og mente at planten hadde mystiske egenskaper.
På grunn av denne troen har bruken av misteltein blitt innlemmet i mange europeiske hedenske skikker, inkludert å henge på dører for beskyttelse.
Misteltein og jul
Selv om mistelten kommer fra europeisk hedensk praksis, har bruken av den utviklet seg siden kristendommen ble introdusert og spredt over hele Europa. Som mange andre hedenske skikker ble bruken av misteltein innlemmet av kristne tradisjoner av europeiske konvertitter.
I tillegg til å ha mystiske egenskaper, trodde de at misteltein var et symbol på fred og vennlighet. Kombinasjonen av denne troen med tradisjonell henging av misteltein på dører som en beskyttelsesmetode og innlemmelsen av disse tradisjonene i kristendommen førte antagelig til å kysse under mistelten til jul.
Misteltein i England
Mistelten og kyssetradisjonen var ekstremt populær på 1600- og 1800-tallet i England, hvor misteltein var moteriktig i hjemmene i løpet av julen. Tradisjonen dikterte at unge kvinner som var under misteltein skulle kysses, og de som ikke ble kysset, ville forbli single i et år.
Populariteten til misteltein med kyssetradisjonen kan tilskrives de strenge sosiale reglene som ble observert i løpet av denne tidsperioden, da enslige av motsatt kjønn ikke fikk lov til å ha fysisk kontakt.