Innhold
Silkeklær ble oppfunnet av de gamle kineserne. Faktisk har silke blitt så verdsatt i Kina at folk har begynt å betale skatt med stoffet. Kvinner ble vanligvis utpekt silkeprodusenter og fulgte en streng produksjonsprosess i et kontrollert miljø. Silkeormene som ble brukt, ble til og med holdt unna høye lyder.
Historien om kinesisk silke
Hsi-Ling-Shih, kone til den gule keiseren i 3000 f.Kr., oppfant vevstolen og kultiveringen av silkeormen, ifølge myte og legende. Arkeologiske bevis på bånd, tråder, spinnverktøy og stofffragmenter ble datert mellom 7000 og 2300 f.Kr. I begynnelsen var silkeklær kun tilgjengelig for keiseren og hans familie. I løpet av den stridende statstiden (fra 475 til 221 f.Kr.) ble imidlertid silkeprodukter tilgjengelig for befolkningen generelt. I løpet av det 2. århundre f.Kr. eksporterte kineserne silke til andre land for første gang, og silke ble et viktig element i den kinesiske økonomien.
Hvordan silke produseres
Rå kinesisk silke er laget av larvene til den blinde Bombyx-moren, som ikke kan fly. Denne arten dyrkes fra en villmøl eksklusiv for Kina. Møll legger 500 egg i løpet av en uke og dør deretter. Fra eggene klekkes 30 000 silkeormer som spiser store mengder morbærblader. Kokongene som disse larvene skaper er det som gir silke.
Kinesisk silkevevingsprosess
Kineserne holdt silkeveveprosessen, eller dyrkingen, som en nøye bevoktet hemmelighet i to tusen år. Silkorm kokonger holdes på et varmt, tørt sted i åtte eller ni dager. Å steke eller dampe dem dreper larvene. Kokongene dyppes i varmt vann for å løsne filamentene, som deretter vikles på en spole. Fem til åtte tråder spinnes sammen for å danne en linje. Den siste prosessen er å veve trådene for å danne klær.