Innhold
Arkeologer var i stand til å kategorisere menneskehetens gamle historie i flere forskjellige faser basert på den typen teknologi som finnes i arkeologiske rekorder. Når en viktig teknologi ble oppdaget og utført av en gammel kultur, forlot den bevis på arkeologiske steder fra det punktet.
Steinalderen
Stenalderen var perioden da verktøyene først og fremst ble laget av stein. Denne perioden er vanligvis delt inn i Paleolithic eller Age of Crushed Stone, Mesolithic og Neolithic Age eller Polished Stone Age, basert på implementering av ny teknologi som reflekteres i arkeologiske poster. På utgravningssteder som dateres tilbake til Stone Crush, har arkeologer funnet bevis på en rekke teknologiske innovasjoner som spenner over millioner av år, hvorav de fleste er forbedringer i utformingen av flisete steinverktøy eller med kunnskap om hvordan man bruker brann i av mennesker. Denne perioden varet fra to millioner år siden til 13.000 f.Kr., da istiden var over, og folk utviklet evnen til å lage steinutskjæringer.
Den mesolittiske og den neolittiske
Mesolittisk varte fra ca 10 000 f.Kr. C. til 5.000 f.Kr. og den store teknologiske innovasjonen som finnes i arkeologiske utgravninger i denne perioden, er evnen til å skjære steinutskjæringer. I den neolitiske perioden utviklet folk teknologien for å lage keramikk, samt store megalittiske religiøse strukturer som Stonehenge og Newgrange.
Bronsealderen
På arkeologiske steder i Mesopotamia og Kina som dateres tilbake til ca 3000 f.Kr. og steder i Europa ca 2.000 f.Kr., ble det funnet bronseverktøy. Bronzen er laget av en legering på ca 85% kobber og 15% tinn eller arsen. Det er sterkere enn kobber alene, men er lettere å jobbe med, fordi det smelter ved lavere temperaturer. Messingverktøy og våpen var langt bedre enn de som var laget av stein, og denne revolusjonerende teknologien førte til utviklingen av noen av de tidligste kjente kinesiske dynastiene, så vel som de mektige gamle sivilisasjonene i Midtøsten.
Jernalderen
På arkeologiske steder fra 1500 f.Kr. i deler av Afrika og Asia og steder som dateres tilbake til 1000 f.Kr. i Europa, fant arkeologer jernverktøy. De gjorde oppdrettsarbeid mye lettere, noe som gir folk ledig tid til å skape mer sofistikert kunst, smykker og klær. Iron våpen tillot også de keltiske stammene å etablere sin nordeuropeiske dominans. Den teknologiske revolusjonen i jernalderen markerer den siste fasen av antikkens arkeologi.