Innhold
Honning er en av de første søtningsmidlene som er kjent og konsumert av våre forfedre siden uminnelig tid. Det kan bli fortært umiddelbart uten å bli behandlet, i motsetning til de fleste andre søtningsmidler, og for det trenger du bare å være modig nok til å stjele den fra biene. I sin rene tilstand gjærer honning ikke, men gjæring kan skje ved et uhell eller bevisst innuseres.
Ren honning
I sin rene tilstand er honning et høyt konsentrert sukker som inneholder svært lite vann. Dette gjør det til en av de få matvarene som er svært motstandsdyktige overfor rot, fordi sopp og andre mikroorganismer krever vann for å utvikle og reprodusere. Denne funksjonen var allerede kjent i oldtiden, og bruken av honning for å helbrede sår er nevnt i Bibelen. Hvis den lagres forsiktig, kan den mørkere og krystallisere, men ikke gjære.
Utilsiktet gjæring
Honey fermenter og spoils under visse omstendigheter. Hvis den høstes for tidlig, når den fortsatt er høy i fuktighet, eller hvis den ikke lagres i en lufttett beholder og absorberer fuktighet fra atmosfæren, kan den gjærme. Når dette skjer, svampesporer som finnes i honningen, våkner opp fra dvalemoduset og begynner å fordøye sukkerene og snu dem til alkohol. Honningen vil skape et synlig skum og utvikle en ubehagelig og sur smak. På dette tidspunktet anses det ikke for menneskelig konsum og de fleste biavlere bruker det til å matte biene igjen.
Formålaktig gjæring
Fermentering er selvsagt prosessen der vi produserer alkoholholdige drikker - og gjæret honning kan være en av de eldste drikker der ute. For å gjære honningen målrettet, er den oppløst i vann, blandet med gjær. Over tid vil det gjære, som vin eller øl, og produsere en sur honningvin kjent som mead. Drikkene ble tungt forbruket av gamle keltiske og nordiske kulturer, og begrepet "bryllupsreise" refererer til måneden der nygifte var igjen alene for å drikke mead og bli bedre kjent med hverandre.
Typer mead
Mead er produsert i ulike stiler, noe som gjenspeiler sitt mangfoldige forfedre. Det er flere ord relatert til forskjellige varianter av mead. Hvis epler blir tilsatt under gjæringsprosessen, kalles den "cyser", eller hvis druer blir tilsatt, vil den bli kalt "pyment", og en av den andre typen frukt kalles "melomel". En mead med krydder er "metheglin", og en med rosenblader kalles "rhomomel". En raskt gjæret mead kalles "kort", og en produsert som skal lagres i lang tid kalles "stor". Meaden som tilsvarer dessertvin kalles en "sekk".