Innhold
Julenissen kommer til Selfridges varehus ved postordre med Mickey Mouse i 1935 (Daily Herald Archive / Bidragsyter)
En av de vanligste kritikkene til julen er at den har blitt en feiring av forbrukerisme, med shoppere som flocker til kjøpesentre og gjør narr av virtuelle butikker. De fleste fokuserer på å tilbringe tid med sine familiemedlemmer som nyter middager og feirer med varme i høysesongen, men det er ikke nektet at markedsføring har blitt en del av prosessen. Selv om nettannonser, flammer av TV-reklame og utallige spesialtilbud gjør fenomenet til å se ut som noe nylig, har julen et langvarig forhold til handel.
1843: Oppfinnelsen av julekort
Den viktorianske epoken - perioden hvor dronning Victoria styrte regjeringen i Storbritannia - er ansvarlig for vår oppfatning av julen. Til slutt stammer praksis fra hedenske feiringer av solguden Mithras og Saturnalia-festivalen, men disse ble senere innlemmet av den kristne versjonen av ferien
Gaver var den opprinnelige delen av seremonien, men Saturnalia, for eksempel, besto typisk av stearinlys, liggende frukt og dukker. De har alle en symbolsk mening, men på en eller annen måte har denne øvelsen blitt gal for iPads, videospillkonsoller fylt med spill og overflødige enheter.
På begynnelsen av 1800-tallet ble ikke julen feiret, men samfunnet gjenopplivet denne praksisen snart. Selv om den moderne feiringen av julen i Storbritannia er relatert til prinsen Albert, dronning victorys tyske ektemann, kan handelsaspekter spores tilbake til år 1843 da Henry Cole bestilte det første julekortet. I begynnelsen var kostnadene svært høye for gjennomsnittlig statsborger, men over tid ble de ekstremt populære og i 1880 ble det produsert 11,5 millioner julekort.
Gavegiving ble brukt til å markere det nye året, men med den økende populariteten til jul, var skikken forventet å falle sammen med ferien. De første gaver var små nok til å bli plassert under treet, men plutselig fikk de andel.
Jib Fowles, professor i kommunikasjon ved University of Houston, forbinder julenes gjenkomst med ankomsten av forbrukerøkonomien. "Ved gjenkomsten av ferien begynte varene som var ved hånden å bli brukt - i dette tilfellet produserte varer."
Bygg tradisjonen
Mange av våre juletradisjoner ble etablert i viktoriansk tid, men de gikk inn i det 20. århundre. For eksempel ble dekorasjoner mindre tilfeldig og mer stilisert og viktig. Gaver ble mer ekstravagante med fremskrittet av produksjonen, og de begynte å være sentrum for feiringen. Tallet av St. Nicholas ble populært og ble snart et av symbolene for kommersialisering av julen: Julemanden av Coca-Cola.
Men den britiske julemannen stammer fra middelalderen, ideen ble populær i 1860 takket være graveringen av et dikt skrevet av Clement C. Moore på St. Nicholas. Til slutt var den tradisjonelle og elskverdige julemanden forbundet med den europeiske "Sinterklaas" -stilen for å gi gaver. Hans fokus var å belønne god oppførsel og straffe de onde, men professor Russell Belk fra York University ser det som negativt "For ham representerer figuren av St. Nicholas ideen om at" hvis man bare fortjener, hvis materielle begjær vil materialisere seg. "
Fokuset på gaver og begynnelsen av forbrukeren tiltrukket kritikk svært tidlig. I 1890 fordømte Ladies 'Home Journal festen som en "shopkeepers'-festival, og i 1950 hadde en gruppe franske prester underholdt seg med hundrevis av barn som brann en julekule dukke. Han ble brent som en "kjetter", åpenbart som straff for sin rolle som den kommersielle figuren av feiringen. Således var den kapitalistiske naturen til jul fast etablert. I USA, i 1939, måtte president Roosevelt forsinke Thanksgiving for å tillate en lengre handlesesong til jul.
For Belk og hans stipendiatforsker Wendy Bric har julen blitt "den rene essensen av moderne forbruk." Grunnlaget for kristendommen fusjonerte med meldingene på fjernsyn. Familieverdier, den sjenerøse ånden av bevilgning og all positivisme av ferien ble pakket og presentert som underbevisst grunn til å kjøpe et bestemt produkt. Ifølge Belk tjener dette virkelig å beskytte kjernen av kristendommen fra seremonien, men mange andre religiøse ledere er uenige. Som Tom Lehrer quipped i sin 1959-sang, "A Christmas Carol": "Engler vi hører fra høy sang, fortell oss å gå ut og kjøpe."