Innhold
Mens atomkraft tilbyr en drivhusfri strømkilde, kan det også skape farer som er unike for denne industrien, fordi det er den eneste energikilden som produserer radioaktivt avfall og har katastrofale konsekvenser i tilfeller av alvorlige sikkerhetsfeil. Mens farene ved kjernefysisk avfall er lik på noen måter med andre giftige avfall, har radioaktive lekkasjer potensialet til å forgifte et miljø i århundrer, ikke år. I tillegg er farene ved en ulykke med en reaktor uovertruffen av enhver annen ulykke.
identifikasjon
Kjerneenergi er prosessen som omdanner varme produsert av en kjernefysjonsreaksjon, først til kinetisk energi ved hjelp av en turbin, og deretter til elektrisitet ved hjelp av en generator. I dette henseende er det ikke forskjellig fra den generelle driften av en termoelektrisk plante som bruker varmen fra å brenne fossilt brensel eller fra geotermiske kilder. Den viktigste kilden til atomenergifare er kjernefysjonsreaksjonen og avfallet som produseres av prosessen.
typer
Det er to typer kjernefysiske farer. Den første av disse er ulykken, som skyldes tap av kontroll av fisjonkjedereaksjonen. Faren her er at den produserte varmen er større enn kapasiteten til reaktorkjøleren, som forårsaker en atomreaksjon. Det er da en mulighet for systemfeil som kan frigjøre radioaktivitet i miljøet. I tilfelle ekstrem svikt vil resultatet være en atomfelt nedbryting, hvor det kjernefysiske materialet i reaksjon brenner eller smelter inneslutningsbeholderen og går inn i bakken og dermed inn i grunnvannet. En ulykke av denne typen støter på en stor sky av røyk og radioaktive fragmenter i atmosfæren. De kan frigjøre radioaktivitet i et stort område. En liten, godt begrenset ulykke kan forurense bare planten, men en storulykke kan frigjøre radioaktive partikler over hele verden.
Den andre faren skyldes bortskaffelse av avfall fra reaktoren. Brenslene som brukes i et atomkraftverk er radioaktive og svært giftige. De utgjør også sikkerhetsrisiko som en terrorist som kjøper en betydelig mengde kjernefysisk avfall, kan skape noe kjent som en "skitten bombe" for å spre radioaktivt materiale over et vidt område. En ulykke eller et angrep som involverer radioaktivt avfall vil trolig forurense et relativt lite område.
betraktninger
Det viktigste aspektet av et atomulykke er dets enorme varighet. Radioaktive stoffer forblir giftige i århundrer eller årtusener, og har potensial til å holde forurensede områder som farlige eller ubeboelige i lang tid.
Forebygging / løsning
Etter hvert som atomkraftverkprosjektet ble utviklet, ble det iboende sikrere. Nåværende systemer har flere overflødige beskyttelsesforanstaltninger, med en grundig forsvarsmetode for å forhindre en fullstendig svikt etterfulgt av total smelting. I tillegg gjør moderne design muligheten for et kritisk tap av kontroll mindre sannsynlig. For eksempel bruker lysvanndesign vann som moderator for reaksjonen. Jo hetere vannet blir, desto mindre tett blir det, og legger derfor mer moderasjon i reaksjonen, og skaper en negativ reaksjonssyklus.
advarsel
På den annen side er det lite sagt om langsiktig lagring og deponering av radioaktivt avfall i USA. Yucca Mountain Repository-prosjektet, som allerede er gammelt, men som alltid har vært mye omstridt, ser ikke ut som det vil bli fullført, og det er et stort forslag om å bytte ut det til en annen bedre søppelpost. For nå er radioaktivt avfall spredt over hele landet i innskudd som i hvert fall i teorien er kun for midlertidig bruk.
misoppfatninger
Det antas at en alvorlig atomulykke i en reaktor vil føre til en atomeksplodering. Dette er umulig. En atombombe krever et nivå av uranberigelse som aldri finnes i et kommersielt kjernekraftverk, og til og med reaktorer som bruker plutonium, er ikke i stand til å reprodusere betingelsene som er nødvendige for en plutselig nukleær fisjon for å forårsake en eksplosjon. Enhver "eksplosjon" i et atomulykke vil være et resultat av den massive utbruddet som følge av utslipp av røyk fra den kokende atomreaktoren som kommer til grunnvann.
historie
Det var to store ulykker ved atomkraftverk. Den første var 1979-krasjet på Three Mile Island, Pennsylvania. Den andre (og mye mer alvorlige) var Tjernobylkatastrofen i 1986, som skjedde i Ukraina (da Sovjetunionen). Ulykker på grunn av misbruk eller tyveri av radioaktivt avfall har vært mye mer vanlig, men er ikke sammenlignbare med Three Mile Island eller Tjernobyl når det gjelder mengden av frigjort eller berørt område av radioaktivitet.