Innhold
Mye av det vi vet om inka-sivilisasjonen, skyldes manuskriptene til en viss spansk prest ved navn Bernabé Cobo, som ankom Peru i 1599. Han besøkte den gamle Inka-hovedstaden, Cuzco, i 1609 og brukte resten av livet på å skrive "Historie" of the New World "i 47 bind, som han fullførte i 1653. Oversetter Roland Hamilton og University of Texas, i USA, bevarte far Cobos manuskripter om Inca religion og kultur og gjorde dem tilgjengelige på engelsk.
Religion
Inkaene priste gudene sine med en blanding av bønner, danser og ofre, som ble ansett som viktige i deres religiøse skikker. Ved ofringsseremonier tilbød inkaene håndlagde gjenstander eller dyr til gudene. Til tross for å være kjent for ofrene til mennesker, inkludert barn, ble øvelsen bare gjort i tider med alvorlig krise. Inkaene la vekt på å følge en bestemt orden i deres religiøse seremonier, da de mente at enhver forandring kunne forstyrre gudene. Disse seremoniene ble vanligvis fulgt av banketter og danser. Inkaene mente at Viracocha, det øverste vesenet som skapte alle de andre gudene, også skapte jorden og alt som eksisterer.
Begravelser
De rike ble drapert i veggteppe for å bli gravlagt. Som i andre kulturer fulgte gjenstander som symboliserte personens opprinnelse ham til graven. For menn inkluderte dette våpen og verktøy for kamp, jakt og fiske. Ettersom inkaene var dyktige håndverkere, fulgte også keramiske gjenstander liket, sammen med gull- og sølvsmykker. De døde ble også sendt på reisen til etterlivet med en liten forsyning med mat og kokablader. Likene ble plassert i avleiringer, hvor de endte med å mumifiseres. Kroppene ble normalt plassert i sittende stilling. For eksempel kunne kvinner sitte med arbeidskurven sin ved siden av seg. I sterk kontrast til de mer velstående ble de fattige begravet i en grop på jorden, med bare mais, en gryte med vann og noen amuletter som fulgte den.
Kroppskunst og smykker
Å dekorere ansiktet og kroppen var en veldig populær skikk for inkaene, spesielt blant menn som ofte malte ansiktene sine. Denne skikken ses i forskjellige kulturer og ble sagt å beskytte krigeren mot onde ånder og skremme fienden. Introduksjonen til manndom var et viktig ritual. Under seremonien ble guttens ører gjennomboret og en gullskive ble plassert i hullene. Etter hvert som guttene vokste, ble platene byttet ut med større til lappene ble strukket.Inkaene er kjent for sine gullsmykker, så det forventes at gull spiller en viktig rolle i sosiale ritualer.
Gull og penger
Inkaene gruvet gull og sølv i rimelige mengder. De var dyktige håndverkere med metaller og brukte gullreservene sine bare av estetiske grunner, for eksempel smykker og religiøse gjenstander. Inkaene trodde at gull var svetten til solguden, Inti, og det var derfor bruken av den var begrenset og ikke ble brukt som en forhandlingsbrikke. I stedet brukte de arbeid som betalingsmåte. Skatt ble betalt ved å jobbe på åkeren eller bygge templer og veier. Til gjengjeld fikk de mat og klær. Til slutt lærte de spanske erobrerne om Inka-gullet, og deres ankomst satte en stopper for den sivilisasjonen.