Innhold
Polyetylen og polyvinylklorid, eller PVC, er plast som dannes av en mekanisme som kalles radikal polymerisering. Reaksjonsbetingelsene som brukes for hver, er imidlertid forskjellige, det samme er strukturene, egenskapene og bruken av hvert av de ferdige materialene. Begge polymerene er kjemikalier som brukes hele tiden i ditt daglige liv.
Struktur
PVC består av lange kjeder av karbonatomer der hvert karbonatom har et kloratom festet til seg. Polyetylen er i sin tur en lang kjede av karbonatomer med bare hydrogenatomer festet til dem; det er ingen atomer av klor, oksygen eller noe annet element. I tillegg, mens PVC alltid har samme grunnleggende struktur, er polyetylen delt inn i flere typer, basert på graden av forgreninger av hovedkjeden til hver polymer. Noen typer polyetylen, som lavdensitetspolyetylen, er forgrenet, mens andre ikke er det.
Radikal polymerisering
Både polyetylen og PVC produseres ved radikalpolymerisering, der en type forbindelse kalt peroksid er delt inn i to radikaler. En av disse to radikalene angriper gruppen med dobbeltbundet karbon, som nå blir en radikal og i sin tur kan angripe andre grupper med dobbeltbundet karbon. PVC består imidlertid av vinylklorid-underenheter. Hver vinylkloridmonomer har et par karbon som er dobbeltbundet med et kloratom festet til en av dem. Polyetylen består av etylenunderenheter. Spesielle katalysatorer brukes for å sikre at kjeden forblir uforgrenet, mens ingen katalysator er nødvendig med PVC.
egenskaper
Både polyetylen og PVC er vanntette, men PVC er mer. I tillegg er PVC mer motstandsdyktig mot brann enn polyetylen, fordi kloratomene det frigjør under en brann hemmer forbrenningsprosessen. PVC i sin naturlige form er skjør og hard, så den må mykgjøres og gjøres fleksibel ved tilsetning av andre forbindelser som kalles myknere. Egenskapene til polyetylen avhenger av typen. LDPE er mye mykere og mer formbart enn lineært polyetylen, slik som polyetylen med høy tetthet eller HDPE.
Bruker
PVC er den mest populære plasten i produksjonen av rørleggerkomponenter. Det brukes også til å lage hageslanger, regnfrakker og lærposer. Polyetylen har en rekke bruksområder. LDPE brukes til plastfilmer og handleposer, mens den tøffeste HDPE brukes til alt fra store beholdere til melkekartonger og barneleker. Polyetylen med høy molekylvekt, eller UHMWPE, er så sterk at den brukes i noen skuddsikre vester og skøytebaner.