Innhold
Det varme ørkenklimaet er et testmiljø for levende ting. Varme dager og kalde netter betyr at de trenger å være godt rustet til å takle ekstremene. Disse faktorene, sammen med mangel på vann og ly, fikk dyrene til å tilpasse kroppene sine etter klimaet.
Oppførselsmønstre
Dyr i varmt klima har tilpasset atferdsmønster for å unngå den varmeste delen av dagen eller sesongen. For eksempel hekker Costa Ricas kolibri sent på våren og forlater området for den varme sommeren. I mellomtiden er reptiler og pattedyr bare aktive i skumring eller om natten. Å lage ly er også en nyttig mekanisme. Øgler begraver seg i sanden om dagen, mens gnagere lager huler og dekker inngangen for å forhindre infiltrasjon av varm luft.
Varmespredning
For å opprettholde friskhet skapte dyrene mekanismer for å stimulere sirkulasjonen av luft gjennom kroppen og spre varmen. Kameler har et tynt hårlag under magen for å miste varmen, mens et tykkere lag passerer gjennom pukkelene for å beskytte dem. Ugler, nattfugler og nuttall nattfugler flyr med munnen åpen, slik at vannet fordampes gjennom munnen. Gribber urinerer på beina for å friske dem opp når væsken fordamper. De kan også fly høyt for å oppdage kaldere luftstrømmer.
Vanntilpasninger
Det er en vanlig misforståelse at en kamel lagrer vann i pukkelen. Faktisk har kamelen tilpasset seg varmen, og har vært i stand til å gå gjennom en lang periode uten å drikke vann. Pattedyr har tilpasset seg for å utvinne vann fra kaktus. Små insekter suger nektar fra stammen av planter, mens større dyr henter vann fra bladene. Interessant nok tar kengururotter ly i hull og resirkulerer fuktigheten fra sitt eget pust for å drikke vannet de inneholder. Når rotten puster ut, kondenserer vann på nesemembranen. Denne prosessen betyr at rotten kan spare mye vann, slik at han ikke trenger å drikke på flere dager.
Andre tilpasninger
Noen dyr har unikt tilpasset seg for å overleve varme klimaer. Noen gnagere har ytterligere nyretubuli for å fjerne overflødig vann fra urinen, slik at det kan føres tilbake til blodet for hydrering. Reptiler og fugler har tilpasset seg ved å utskille urinsyre som en hvit forbindelse som mangler fuktighet. Dette betyr at de kan beholde viktig vann for kroppsfunksjoner. Andre dyr, som kameler, har også et stort overflateareal i forhold til volum for å bli kvitt varmen effektivt.