Innhold
Kalsium forekommer naturlig i de fleste jordsmonn rundt om i verden. Imidlertid dannes jord fra forkalkning i prairier og tempererte ørkener, prosessen som etterlater et stort kalsiumlag under jordoverflaten. I områder der jordbruk og gårder har ført til dårlig landforvaltning, kan utilsiktet forkalkning forårsake problemer på sikt.
Prosess
Kalsium fra dype lag av jorden blir dratt oppover av de dype piggene. Når plantene mister bladene, blir kalsiumet som er tilstede i dem igjen brutt ned og lekket ut gjennom jorden under stormer. Kalsium blir ikke filtrert like godt av kompakte jordarter som av jord med god drenering, for eksempel de som er rike på organisk materiale. Deretter akkumuleres et lag kalsium når kompakte eller frosne nedre lag er under lettere jord. Denne prosessen er kjent som forkalkning.
Problemer
I landbruket kan forkalkning forekomme på jordnivåer som er for grunne til at plantens røtter når. Siden de fleste landbruksmetoder er monokulturer (den samme planten i et helt felt), kan hele plantasjen vise tegn på kalsiummangel, selv om kalsium er allment tilgjengelig i jorden. Hvis tilstrekkelig kalsiumavleiringer holder seg på samme nivå i lange perioder, vil pannen danne seg, et hardt underlag. Dette jordlaget vil forhindre vann i å komme inn i det, og vil holde dypere røtter fra andre planter, borte fra jordens næringsstoffer.
Menneskelig forkalkning
Mennesker bidrar til forkalkning gjennom konstant vanning, overbeite felt (plassering av mange dyr i et veldig lite felt), eller ved bruk av tunge maskiner. For eksempel når en bonde flommer over marka, tømmes kalsium fra overflaten. På grunn av den enorme mengden vann på overflaten skylles mange næringsstoffer ned. De når et litt mindre gjennomtrengelig lag, og kalsiumet blir liggende igjen, mens vannet fortsetter å prøve å bevege seg lenger ned. Senere bruker bonden tunge maskiner for å jevne ut marka. Dette skaper enda mer komprimering dypt i jorden, og etterlater bare den løse overflaten for plantene å vokse. Noen år med dette og caliche er dannet.
Hensyn
Ikke bruk av utjevningsmetoder og avlingsdiversifisering (ved bruk av forskjellige avlinger, med forskjellige dybder av forskjellige røtter), kan reversere noen av de verste problemene med forkalkning. Når planter med dypere eller gjennomborende røtter bryter det stive laget av undergrunnen, følger vann røttene til jordens dyp, med en mer konstant hastighet. Kalsiumet kommer tilbake til overflaten når det absorberes av planten og avsettes under fallet av bladene. Siden kalsium er tilgjengelig for planter med kortere røtter, trenger ikke bønder og gartnere å bruke mer kalsium. Så lenge bonden eller gartneren ikke bruker tunge maskiner i dette området, vil til slutt bollen bli ødelagt og kalsiumet fordeles likt.